In collaborazione con J-Pop, dal prossimo 9 aprile uscirà una nuova collana a fumetti allegata a Corriere dello Sport Stadio e Tuttosport dal titolo Super Robot Collection. La collana proporrà in 26 uscite i manga a tema "robottoni" del maestro Go Nagai, ospite a Romics 2016 nei prossimi giorni. Ogni uscita costerà 5,99€ più il prezzo del quotidiano, avrà copertine inedite e redazionali curati da Fabrizio Modina.

Comunicato stampa:

Cari lettori,

speravamo di iniziare il decimo anno di J-POP con un registro decisamente diverso. Abbiamo chiuso il 2015 con il nostro fatturato record, abbiamo nuove licenze da annunciare, siamo molto carichi per il continuo straordinario successo di Tokyo Ghoul e della Go Nagai Collection, che sarà presto protagonista di una bella iniziativa editoriale, e stiamo già lavorando alle attese novità come Love Live!, Overlord, le novel di DanMachi e tanto altro ancora tra cui i prossimi mangaka da ospitare in Italia.

Con lo spirito che ha contraddistinto questi dieci anni di rapporto sincero con i nostri lettori, non possiamo fare finta di essere riusciti a gestire al meglio la collaborazione con l'editore Kodansha, che andrà a esaurirsi nei prossimi mesi per decisione unilaterale del nostro partner giapponese.

Nonostante la nostra determinazione a proseguire i rapporti e le pubblicazioni, dopo discussioni e trattative durate gran parte del 2015 siamo riusciti a completare nei giorni scorsi He's my vampire e Sankarea, ma non a chiudere le altre serie in corso.

Kodansha è un grande editore, non nuovo a decisioni repentine: negli USA toccò a Dark Horse subire qualche anno fa una sorte simile alla nostra. Proprio partendo da quell'episodio, abbiamo raccomandato un futuro prosieguo delle serie, piuttosto che una ripartenza. I nostri interlocutori ci hanno trasferito la volontà di chiedere ai loro prossimi partner editoriali di continuare le serie, senza re-iniziarle da capo, a tutela dell'investimento dei lettori. Da parte nostra, ci siamo resi disponibili ad aiutare gli eventuali subentranti a produrre le possibili ristampe in tempi brevi, così da non scontentare i collezionisti.

Siamo contenti? No, ovviamente. Avremmo potuto fare qualcosa di diverso? Forse. Ma, prima del 2012, non vi era mai stato alcun rapporto tra Kodansha e J-POP. Abbiamo ereditato, e gestito con non poca difficoltà in questi tre anni, un contratto nato sotto auspici decisamente diversi: GP, partendo dalle relazioni industriali di gruppo, aveva deciso di investire pesantemente, comprando dozzine di serie, alcune alla fine neanche mai pubblicate. L'espressa volontà di Kodansha di razionalizzare le proprie collaborazioni internazionali ha fatto il resto.

Le serie toccate da questo infausto sviluppo sono: Adamas, A Town Where You live, Baroque, Billy Bat, Cage of Eden, Celestial Clothes, Close to you, Countrouble, Detonation Island, Diventerai una star, Historie, Moyasimon, Noragami, Pika Ichi, Saint Young Men, Say I love you, The Devil's Lost Soul, Tokyo Alice, Xblade Cross.

I volumi pubblicati rimarranno disponibili alla vendita, con scadenze diverse in funzione delle durate contrattuali, con date ultime il 30 giugno 2016.

Fino all’ultimo abbiamo lavorato per riuscire a non interrompere la pubblicazione di queste serie, operazione a cui siamo costretti da decisioni indipendenti dalla nostra volontà. 

Sappiamo che i lettori non possono essere contenti, così come i librai, così come non lo siamo noi stessi, che di tutti questi manga siamo stati i primi appassionati fruitori.

La nostra unica idea è quella di continuare quello che abbiamo sempre fatto, lavorare duro alla migliore offerta editoriale possibile per i nostri lettori, grazie alla collaborazione e fiducia accordataci da tutti i nostri storici partner editoriali: da Shogakukan a Shueisha, da Akita Shoten a Square Enix, da Shonengahosha al gruppo Kadokawa (Enterbrain, Media Factory e Ascii Media), da Dynamic a The Pokémon Company, e tutti gli altri che ci hanno permesso di costruire un catalogo con migliaia di referenze di grande prestigio e qualità.

Grazie a tutti per l'attenzione!

Dopo le varie Top 10 che la redazione di Comicus ha stilato negli ultimi giorni del 2015, è giunta l'ora di pensare al 2016 e in particolare a quali novità editoriali già annunciate verranno portate sugli scaffali delle nostre fumetterie di fiducia. Abbiamo quindi cominciato con una selezione di manga da non perdere nel 2016, prevalentemente annunciati dalle case editrici a Lucca Comics & Games 2015. Segnaliamo sin da subito che quest'anno, almeno secondo il nostro parere, i titoli veramente interessanti non sono moltissimi, ma ci sono lo stesso alcune chicche che per un motivo e per l'altro ci sentiamo di suggerirvi. Nella lista, cronologicamente ordinata, trovate volumi unici e serie, completate o ancora in corso, di Star Comics, che anche quest'anno ricopre la maggior parte degli "slot" di questa lista, Planet Manga, con tre posti di grande importanza e anche tre posizioni per J-Pop, che tra le altre cose porta un'altra light novel niente male nel nostro Paese.

Bambi Remodeled di Atsushi Kaneko (Star Comics)

6 volumi, serie completa, gennaio

Terza opera del trittico di Atsushi Kaneko che Star Comics ha annunciato durante il Napoli Comicon quest'anno, Bambi Remodeled è una dei primi manga del Maestro, realizzata nel 1998, che segue le vicende di una assassina prezzolata che sfoggia una pistola rosa e va sempre in giro accompagnata dallo schivo ragazzino Pampi, in un tripudio di violenza e stile underground indipendente che deve molto allo stile occidentale ma anche a Suehiro Maruo. Sicuramente un'opera da non lasciarsi sfuggire, proprio come le due precedenti: Wet Moon, di cui trovate qui la nostra recensione, e Death Co.

My Hero Academia di Kōhei Horikoshi (Star Comics)

6 volumi, serie in corso, Limited Edition con miniposter per il primo numero, febbraio

Uno dei titoli di punta della rivista Weekly Shōnen Jump di Shūeisha, My Hero Academia è sicuramente uno degli annunci più importanti, per quanto riguarda i manga, che sono stati fatti nel corso del 2015. Serie giovanissima, con appena 6 volumi all'attivo, il successo che ha ottenuto in patria ha fatto sì che lo Studio Bones, uno dei più importanti studi d'animazione nipponici, abbia già acquisito i diritti per la realizzazione di un anime che andrà in onda da aprile 2016.
La storia, molto ispirata dal fumetto supereroistico occidentale, segue le vicende di Izuku Midoriya, un giovane privo di poteri che desidera diventare un grande eroe, come tutti quelli che sono dotati di Quirk, ma lui, essendone privo, non è altro che uno "sfigato" come viene chiamato dai suoi coetanei. Ma cosa succederà quando l'eroe più potente del mondo noterà il suo indomito senso di giustizia?

Rough di Mitsuru Adachi (Star Comics)

6 volumi, serie completa, febbraio

Serie storica di Shogakukan pubblicata su Weekly Shōnen Sunday dal 1987 al 1989 che venne portata in Italia nel '95 sempre da Star Comics, con esiti disastrosi, finalmente viene rieditata e resa disponibile in un formato più corposo, soli 6 volumi invece dei 12 originali giapponesi. La storia dei due giovani Keisuke Yamato e Ami Ninomiya, tra vicende amorose, sport, dolci e slice of life, è uno dei lavori più famosi di Adachi, il mangaka che ha già superato abbondantemente le 200 milioni di copie vendute. Questa richiestissima riedizione sicuramente farà felici i fan dell'autore che da tempo richiedono che quest'opera ritorni sugli scaffali delle fumetterie, e sarà un'occasione per tutti per poter leggere di nuovo un ottimo manga.

Super Conductive Brain: Parataxis di Shintaro Kago (Star Comics)

Volume unico, febbraio

Altra opera di Shintaro Kago, maestro indiscusso della Fashionable Paranoia che torna ad essere pubblicato in Italia con questo Super Conductive Brain: Parataxis, volume unico precedente ai lavori pubblicati da Hikari Edizioni, tra cui l'ultimo Diari di Massacri. Ritroviamo le modificazioni corporee e le commistioni uomo-macchina, gli smembramenti e le macabre composizioni anatomiche delle figure rappresentate dall'autore. Forse un manga più adatto ad un pubblico più vasto rispetto a quello molto di nicchia delle ultime opere edite da noi.

Lupin III di Monkey Punch (Planet Manga)

14 volumi, serie completa, marzo

Un franchise che di sicuro non ha bisogno di presentazioni è quello di Lupin III, il ladro gentiluomo ispirato a quello creato da Maurice Leblanc nei suoi romanzi, che Monkey Punch, mangaka classe 1937 tra i più prolifici della storia della narrativa a fumetti nipponica, creò nel 1967. Un personaggio che sarebbe stato ininterrottamente, anche se con alti e bassi, protagonista fino ai giorni nostri, con numerose serie manga e altrettanti adattamenti televisivi, da serie anime a film a live-action. Rupan Sansei, questo il titolo originale, verrà ripubblicato in Italia, dopo la parentesi Star Comics dal 2002 al 2003, da Planet Manga, che renderà nuovamente disponibile la prima e, sperabilmente, la seconda serie Rupan Sansei - Shin bōken, con i 36 nuovi capitoli scritti dal 1971 al '72, di cui 10 tuttora inediti nel nostro paese. Beh, che dire, di certo un cult che deve essere recuperato, anche se, per molti versi, potrebbe non rispecchiare l'idea di Lupin che ci siamo fatti nel corso di tutti gli anni di repliche televisive delle serie animate dell'antieroe. Il che non è un male, aggiungiamo noi, in quanto queste storie "hard boiled" sono più crude, violente e spregiudicate delle versioni addolcite e melense che ci hanno propinato. Leggere per credere.

1F - Fukushima Nuclear Power Plant Work Log di Kazuto Tatsuta (Star Comics)

3 volumi, serie in corso, marzo

Uno dei manga più interessanti di qualche anno fa, apprezzatissimo in Giappone, è stato 1F - Fukushima Nuclear Power Plant Work Log, biografica trasposizione dei tragici eventi accaduti nel marzo 2011, con l'incidente avvenuto a seguito dello Tsunami nella centrale nucleare di Fukishima, ad opera di Kazuto Tatsuta, uno degli ex dipendenti della TEPCO, che ha vissuto in prima persona la catastrofe. Il manga è interamente realizzato da Tatsuta che si dimostra essere non solo un ottimo narratore ma anche un incredibile disegnatore, realizzando tavole tragiche con grande abilità tecnica e scenografica. Nato come one-shot pubblicato su Morning di Kodansha, ha riscosso così tanto favore nel pubblico da essere stato prolungato a serie in corso. Sicuramente un ottimo modo per fare maggiore chiarezza sugli avvenimenti occorsi in quel tragico evento e per dare voce anche a coloro che l'hanno vissuta in prima persona, come addetti ai lavori e come soccorritori. Da leggere per comprendere meglio la questione.

Isshuukan Friends. di Maccha Hazuki (Planet Manga)

7 volumi, serie conclusa, bimestrale, edicola e fumetteria, € 4,50, aprile

Isshuukan Friends. è un manga abbastanza popolare in Giappone, tanto da essere anche stato adattato ad anime recentemente. Si tratta di uno slice of life scolastico in cui i due protagonisti sono due studenti: Kaori Fujimiya, una ragazza che ogni lunedì perde la memoria e dimentica la settimana precedente e Yuuki Hase, un ragazzo determinato che ogni settimana ricomincia da capo la sua storia di amicizia con la compagna di classe, sperando che prima o poi questa amnesia ricorsiva si interrompa definitivamente. Una dolce storia di amicizia e amore che vi toccherà il cuore.

One-Punch Man di One e Yuusuke Murata (Planet Manga)

10 volumi, serie in corso, maggio

Fenomeno esplosivo degli ultimi anni, richiesto a gran voce dai fan italiani e ora adattato anche a serie anime, che dopo essere andata in onda in simulcast su VVVVID verrà doppiata da Dynit, One-Punch Man è un manga supereroistico-demenziale, scritto da One e disegnato da Yuusuke Murata (Eyeshield 21, Cloudy Sky & Prism & Solar Car). La storia ruota attorno a Saitama, un improbabile "ordinary hero" dalla potenza sconfinata, capace di annientare ogni nemico con un solo pugno, che come hobby affronta minacce di proporzioni mondiali, risolvendole in men che non si dica. Ma che gusto c'è a vincere tutte le battaglie con un solo pugno? Possibile che non esista nessuno in grado di tenergli testa? Un prodotto Shueisha che ha conquistato per la sua ironia e la sua azione folle e brillante il pubblico dentro e fuori ai confini del Giappone. Di certo uno dei titoli manga più importanti ed influenti del momento. Un must have del 2016.

Love Live! di Sakurako Kimino e Arumi Tokita (J-Pop)

3 volumi, serie in corso, estate

Il moe ci invade ancora e lo fa con lo strumento che meglio gli s'addice: le Idol, ossia le star musicali nipponiche, spesso liceali o di poco più grandi, che diventano rapidamente dei prodotti discografici e mediatici in grado di muovere folle di fan devoti, un fenomeno che ha semplicemente dello sconcertante. Dopo K-On!, J-Pop propone un nuovo manga a tema idol, e questa volta punta su Love Live!, manga iniziato nel 2012 e scritto da Sakurako Kimino sui disegni di Arumi Tokita, che è stato creato per il "School Idol Project", e da cui successivamente sono state  realizzate due serie anime di 13 episodi ciascuna, prodotte da Sunrise, nel 2013 e nel 2014, mentre nel 2015 è stato trasmesso un film d'animazione nelle sale cinematografiche nipponiche. Le protagoniste dell'opera sono le ragazze che compongono il gruppo idol μ's (muse) che cerca di aumentare il numero di iscritti alla Otonokizaka Academy, la scuola in cui studiano, che è sulla via della chiusura. Non si tratta certo di un capolavoro della moderna letteratura a fumetti, sia ben chiaro, ma considerando l'enorme successo travolgente a cui è andato incontro, con la formazione parallela, sempre facente parte del "Project", di una band in carne ed ossa di giovani ragazze che hanno anche inciso diversi singoli j-pop (inteso come genere musicale), oltre ad un intero album, sicuramente rappresenta un fenomeno di grande appeal che per essere meglio conosciuto deve necessariamente essere osservato anche a partire da questi prodotti. Di certo di fanservice qui ne troverete a palate e i disegni, come la storia, non vi annoieranno. Le informazioni sul numero di volumetti usciti al momento in patria si perdono dopo il terzo, risalente ormai a più di un anno fa.

DanMachi (Light Novel) di Fujino Ōmori e Suzuhito Yasuda (J-Pop)

9 volumi, serie in corso, estate

Unica light novel di questa lista, DanMachi, altresì noto come È sbagliato cercare di incontrare ragazze in un dungeon?, il cui nome è già tutto un programma, è una serie di romanzi illustrati, che ad ora ammonta a ben 9 volumi, che dal 2013 vengono pubblicati in Giappone, scritti da Fujino Ōmori e illustrata da Suzuhito Yasuda, e che sin da subito ha riscosso grande successo, venendo adattato prima a manga da Square Enix e poi ad anime, i cui diritti sono in licenza a Yamato Video per il simulcast su YouTube e Man-Ga. La storia segue le vicende di Bell Cranel, un esploratore di Dungeon quattordicenne facente parte di un piccolo gruppo di avventurieri, che intraprende questo viaggio per far colpo su Aiz Wallenstein, una splendida ragazzi di cui si è innamorato che fa parte di uno dei gruppi più potenti di avventurieri. Per certi versi ricorda Sword Art Online come franchise, ma di sicuro ha diversi argomenti con cui difendersi da questo paragone. Non è la prima serie di Novel che la J-Pop porta in Italia, ma la cadenza con cui verranno pubblicati i volumi non è dato saperla al momento. Il primo volume sarà disponibile in estate, per questo vi consigliamo di guardarvi nel frattempo l'anime sul canale YouTube di Yamato Video, a questo indirizzo.

Levius di Haruhisa Nakata (Star Comics)

3 volumi, serie completa, settembre

Un'opera di cui si sa poco spulciando sul web, ma che da quel poco che abbiamo potuto leggere presenta delle tavole splendide, con un gusto quasi fine ottocentesco misto all'ucronia dello steampunk che di sicuro potrà allettare anche i palati più ricercati, con un ottimo bilanciamento dei primi e dei secondi piani, con sfocature fotografiche, che accompagnano una storia di ricostruzione post bellica, di ripresa della vita quotidiana facendo i conti con ciò che la guerra ci ha tolto. Questo infatti sarà il punto di partenza per Levius, un giovane orfano di padre deceduto in battaglia e con un braccio bionico, che incomincia a interessarsi alla boxe, sotto l'influenza dello zio. Breve serie di 3 volumi, conclusa.

Tokyo Ghoul:re di Sui Ishida (J-Pop)

5 volumi, serie in corso, N/D

Con l'enorme successo che sta riscuotendo il manga Tokyo Ghoul di Sui Ishida pubblicato in Italia da J-Pop, ormai giunto all'8° volume e sempre e puntualmente nella Top 10 dei bestseller di Amazon nella sezione Fumetti, siamo certi che la sua naturale continuazione, Tokyo Ghoul:re, andrà altrettanto a gonfie vele. Non anticipiamo nulla perchè per i lettori italiani mancano ad ora 6 volumi, quindi sarebbe troppo prematuro fornire dettagli sul seguito dell'opera. Tuttavia, avendo letto abbastanza capitoli per poter giudicare, sicuramente spiazzerà il lettore il nuovo status quo che verrà narrato dal volume #1, ma le atmosfere, lo stile e la profondità psicologica dei personaggi verrà mantenuta intatta. Inseriamo questo titolo nella lista sebbene non sia stato ancora ufficialmente annunciato nulla a riguardo, ma fiduciosi del fatto che almeno il primo volume possa vedere la luce quest'anno.

Takashi Murakami, non è quel Takashi Murakami. Si tratta di un caso di omonimia, d’altronde in sé sia il suo cognome che il nome non sono poi così rari in Giappone. Per chiarirci subito, anche se siamo sicuri che non ce ne sia bisogno, non stiamo parlando del prolifico e celebratissimo artista pop nipponico, tra i più importanti e influenti di quest’era. Stiamo parlando di un autore non particolarmente conosciuto qui da noi, e neanche tra i più famosi in patria, ma non per questo di secondo livello rispetto ad altri nomi più altisonanti e invocati dalle masse. E ce lo dimostra subito con questo piccolo ma delicato volume Il cane che guarda le stelle, edito da J-Pop, drammatico racconto di un cane e del suo padrone, di amore e di amicizia, di lealtà e di disperazione, di disincantata realtà e di pura amicizia.

Pochi sono i lavori realizzati da questo mangaka e quasi tutti sono dei volumi unici, e ci vuole poco per comprendere un po' la cifra dell’artista, e di certo, la drammaticità e la malinconia la fanno da padrona in molte storie, sempre però supportate da un forte affetto, un grande calore che lega i protagonisti, creando un forte senso di famiglia e di positiva “dipendenza interpersonale”. E molti sono gli stilemi ricorrenti: dai girasoli, gli stessi del campo del capitolo finale del manga in esame, che ritroviamo anche in Aoi Tori – Wakuraba, o l’accudimento di una creatura innocente da parte di un adulto, che trova in essa un maggiore attaccamento alla vita e un rinnovato vigore, uscendo dal grigiore routinario e ammorbante della vita, come in Paji.

In realtà questo volume è diviso in due storie autoconclusive che ruotano attorno ad una vicenda principale che è quella narrata nella prima parte del tankobon, ossia la tragedia di un padre di famiglia abbandonato da tutti e tutto, con solo il suo fedele cagnolino al seguito, che cerca di sopravvivere in un mondo che ormai fa già a meno di lui.
Il protagonista è l’animale domestico fortemente umanizzato, che ci narra tutte le vicende dal suo semplice e ingenuo punto di vista, mostrandoci quanto possa essere forte la dipendenza affettiva e sentimentale tra due forme di vita, non necessariamente della stessa specie, ma sufficientemente interagenti da potersi scambiare volontariamente calore. Una parabola discendente che ci fa sprofondare nella sofferenza di un padre di famiglia che dopo aver dedicato tutta la sua esistenza al lavoro, alla moglie e alla figlia, perdendosi in un grigiore perpetuo di indifferenza e hollowness, finisce col rimetterci la salute e tutto ciò che ha faticato per costruire, venendo abbandonato dai suoi cari nel momento di maggiore bisogno.
Quando accade che gli esseri umani vengono meno alla loro “umanità”, è in quel momento che scopriamo l’importanza delle relazioni con qualunque cosa ci circondi, attaccandoci ad esse, unico appiglio sul baratro della disperazione, qualunque esse siano, animali e non, come un campo di girasoli, per esempio.

E quindi il capofamiglia privato della sua stessa definizione, rimasto unicamente in compagnia del cane Happy, di cui si è sempre occupato sin da quando la figlia che lo aveva adottato in un capriccio infantile se ne era stancata, al verde e malato, si lascia tutto alle spalle ma ritrova la felicità, la gioia di vivere, il brivido dell’avventura e della semplicità esistenziale. L’empatia con il compagno di un viaggio disperato e senza meta, matura sempre di più diventando una connessione irreversibile. E tra mille ostacoli e imprevisti, questo vagabondare trova una sua conclusione, unico possibile termine per una discesa senza ritorno.
Ma la straziante storia non finisce qui, in quanto nella seconda parte del volume, vediamo una sua continuazione, propostaci dal punto di vista di un impiegato dei servizi sociali a cui viene affidato il caso di un cadavere irriconoscibile trovato in una macchina abbandonata in un campo, con ai suoi piedi un cane anch’esso deceduto.

Facciamo conoscenza quindi di Okutsu, il giovane protagonista, che occupandosi di questo mistero, rivive la sua esistenza trascorsa fino ad allora. Pensa a quanto successo nella sua vita, all’importanza che ha ricoperto il cane che accudiva da piccolo nel superamento dei lutti durante la sua giovinezza, di come abbia riversato tutta la sua tristezza su quell’inseparabile amico, che seppur silenzioso sapeva esprimere una gamma sterminata di emozioni, oltre che assorbirne e tramutarne altrettante. E in questo intreccio di vite, compie la sua rinascita, comprendendo gli errori commessi in passato e facendo ricongiungere, misticamente almeno, le anime del cane e del suo padrone, in un commovente elogio funebre.
Dal punto di vista della trama quindi, quest’opera presenta un livello di approfondimento e profondità di temi e personaggi veramente squisito, su questo non c’è dubbio.

Il livello artistico delle tavole è notevole per quanto riguarda la resa degli oggetti inanimati, sempre ricchi di particolari, così come i due cani mostrati nella storia, mentre lascia un po’ a desiderare dal punto di vista delle figure umane. Le proporzioni anatomiche non sempre sono regolari, e spesso c’è un appiattimento delle figure, che toglie completamente tridimensionalità alla tavola. I volti sono espressivi ma spesso sono ripetitivi, statici, quasi caricaturali, che mal si accompagnano al contorno della vignetta, ben strutturato e curato.

Un’opera che sicuramente fa piacere leggere e che scatena un forte calore nel lettore, facendogli apprezzare di più ciò che ha, e che spesso dà per scontato. Una buona prova di Takashi Murakami che sicuramente consigliamo, anche solo per riscoprire l’affetto che siamo in grado di fornire quando diamo fondo alla nostra umanità.