The Sandman Vol. 1 - Sogno

Presentare nel 2010 The Sandman ad un lettore non è impresa facile.
Probabilmente avrete già letto il fumetto più famoso di Neil Gaiman e non avete certo bisogno di sentirvi dire un'altra volta quanto sia straordinario e ricco di trovate; in quel caso se siete qui è perché volete sapere se l'edizione Planeta è meritevole, per cui vi consiglio di passare direttamente al terzo paragrafo.
Oppure non avete ancora letto The Sandman ma ne avete sentito parlare e da tempo volevate approcciarvi ad esso, magari dopo aver apprezzato qualche altro fumetto o romanzo di Gaiman.
C'è la remota possibilità che non abbiate mai sentito parlare di The Sandman o di Gaiman. In questo caso probabilmente siete finiti in questo sito per un bizzarro errore di battitura su Google ma non è grave: continuate a leggere, a tutto si può rimediare.

Aprendo il nero tomo si piomba nel mondo del sogno ideato da Gaiman: non si tratta di un'unica trama continuativa, ma di una struttura elastica creata dall'autore inglese in modo da poter raccontare cicli di storie distribuiti su più numeri, all'interno dei quali ha la possibilità di inserire racconti autoconclusivi più brevi.
Il filo conduttore del fumetto sono gli Eterni, sette entità che incarnano altrettanti aspetti dell'esistenza umana. Seguendo le loro azioni Gaiman può spaziare tra storie ambientate nell'universo mitologico e storie nel mondo degli umani, tutte comunque contraddistinte da un'atmosfera onirica e da elementi sovrannaturali.
Il primo volume di Planeta DeAgostini è intitolato a Sogno, il protagonista della serie, e contiene i primi due cicli di storie.
In "Preludi e Notturni" facciamo la conoscenza di Morfeo, glaciale guardiano dei sogni dell'umanità, liberatosi dopo decenni di prigionia causata dal rituale magico di un'occultista che voleva ottenere la vita eterna. Prima di tornare al timone del suo regno Sandman deve però riappropriarsi dei tre oggetti magici che gli forniscono il potere, finiti tra le mani di soggetti poco raccomandabili.
"Casa di Bambola" si discosta invece da Morfeo, iniziando a seguire una forma di serialità più atipica, pronta a relegare il protagonista in secondo piano per concentrarsi su altri personaggi con propri percorsi. In questo caso, mentre Sandman tenta di recuperare alcune creature sfuggite al suo controllo, vediamo la giovane Rose Walker trasferirsi in un palazzo abitato da bizzarri individui per poi trovarsi coinvolta in un inquietante convegno. In mezzo alla storyline principale trovano posto anche due affascinanti episodi autoconclusivi, il primo narra la storia d'amore tra Morfeo e Nada sotto forma di racconto africano, mentre il secondo narra un legame tra Morfeo e un umano attraverso i secoli. Si tratta di temporanee virate che non c'entrano con la trama principale ma mostrano benissimo l'abilità di Gaiman nel creare universi narrativi nuovi per sfruttarli al meglio solamente in una ventina di pagine.
In realtà in questi primi cicli di storie affiora appena il Gaiman che sarà: le trame che si dipanano a lungo termine non rendono ancora al meglio, ma fin dal principio ci sono singoli episodi e momenti memorabili dai quali traspare l'abilità nello scrivere e la volontà di usare un linguaggio più elevato rispetto agli standard del fumetto d'intrattenimento. Chi ha già letto tutto The Sandman vi assicura che il meglio deve ancora arrivare e raggiunge picchi decisamente elevati, ma di certo troverete qualcosa in grado di catturare la vostra attenzione e stuzzicare la vostra fantasia già da questo primo tomo. In particolare i disegni nelle prime storie sono un po' ostici da affrontare e a volte risultano quasi caotici, ma nel corso del volume si può constatare un graduale miglioramento, supportato anche dalla nuova colorazione che rende le tavole più piacevoli all'occhio.

La Planeta De Agostini confeziona un'edizione prestigiosa, utilizzando un formato che è l'ideale compromesso tra il prestigio di un Absolute e la comodità di lettura di un comic book; la qualità della carta e della stampa è più che buona e nella traduzione si possono trovare solo una manciata di sviste di poco conto, risultato decisamente migliore rispetto agli standard passati della casa editrice. A rendere ancora più elegante il volume contribuiscono la copertina nera con lettere dorate e un segnalibro di stoffa, decisamente utile dato che difficilmente qualcuno affronterà consecutivamente la lettura di tutto il tomo.
Per questa edizione realizzata in esclusiva per l'Europa, la Planeta ripartisce i quattro Absolute americani in sette volumi (più uno speciale di cui non è ancora stato rivelato il contenuto) all'interno dei quali sono inseriti anche i "contenuti speciali" presenti negli Absolute e nel libro "The Sandman Companion". Quest'ultimo conteneva retroscena sull'intera serie Sandman, suddivisi qui in base ai cicli di storie pubblicati. In coda al primo volume troviamo quindi bozzetti, studi dei personaggi, curiosità e interviste riguardanti "Preludi e Notturni" e "Casa di Bambola". Il materiale è molto interessante anche se i riassunti che potevano essere sensati in un libro dove non c'era l'opera di Gaiman, perdono di senso posizionati subito dopo il fumetto di cui sintetizzano la trama. Si poteva quindi evitare di riproporre quei riassunti, piuttosto didascalici e inutili per un lettore che molto probabilmente ha appena finito di leggere il fumetto; l'effetto ridondanza si triplica poi per "Preludi e Notturni", del quale vengono proposti anche il soggetto originale e un riassunto fatto dallo stesso Gaiman.

Ci troviamo senza dubbio di fronte alla versione migliore disponibile in Italia di Sandman, uno dei fumetti più apprezzati e premiati degli anni '90; si tratta di un'ottima occasione di scoprirlo per chi non vi si fosse mai avvicinato prima d'ora e un'opportunità per i fan di lunga data di goderselo in questa confezione migliore e con la nuova colorazione al computer, un'edizione definitiva che si può sfoggiare sullo scaffale della libreria con l'eleganza che spetta a un'opera di questo calibro.