Tre fratelli legati da una comune attrazione per l’ignoto, guidati dalla volontà condivisa di riempire tutti quegli “spazi vuoti” che le divinità creatrici hanno lasciato incompiuti nel loro mondo; un luogo simile a quello in cui viviamo, tuttavia caratterizzato da inconcludenza, la percepita mancanza di qualcosa piccolo e caldo che squittisce, qualcosa di… topolinoso.
E così il più piccolo dei bambini, Ben, dà vita ad un’idea, sviluppandola dal profondo della sua anima: la visione di questo nuovo essere misterioso prende forma lentamente, con una grande fatica, ma con risultati sorprendenti.

In un mondo in cui gli dei sono troppo oziosi e boriosi per potersi curare delle loro stesse creazioni, se non lodandosi vicendevolmente e banchettando, il giovane Ben, insieme a Harry e Sue si attribuiscono il compito di completare la loro vita con ciò di cui sentono la mancanza; un incarico che alla fine si rivelerà pericoloso e fatale, come scoprirà il lettore nel finale.

David Almond e Dave McKean si avventurano in una storia avvincente, che parla del valore delle nostre scelte e delle loro conseguenze, che si riflettono su ciò che ci circonda, e del saper ascoltare i consigli degli altri. Tuttavia, anche l’astenersi dal prendere una decisione può rivelarsi una scelta tutt'altro che appropriata. Come l’indifferenza dimostrata dagli dei per il pericoloso gioco dei bambini, limitandosi a giudicare severamente scuotendo la testa o al massimo lanciando uno sguardo di riprovazione, per poi perdere rapidamente interesse per la faccenda e tornare a poltrire.

Per quanto riguarda il comparto grafico, Dave McKean questa volta ci delizia con colori pastello e tinte tenui, in contrasto con i toni grigi e sfocati del cosiddetto “Olimpo”, opposizione che rende l’idea della netta demarcazione del confine fra coloro che agiscono sospinti da una naturale forza vitale, in questo caso i ragazzini, e le divinità, il cui ruolo lentamente viene meno, sbiadite dal sonno perpetuo. Il tratteggio in alternanza flessuoso e allo stesso tempo spezzato, le linee di contorno ben marcate, il naturale ordine dei tratti del viso talvolta distorto fanno pensare ad un accenno di proto cubismo, con una semplificazione geometrica dei volumi che coinvolge l’intera rappresentazione. Un McKean quindi meno sperimentale di quanto siamo abituati a vedere e al contempo più legato ad una dimensione cubista ed espressionista, addirittura quasi un Egon Schiele nei corpi asciutti e taglienti che ci mostra.

Ne risulta un’operetta quasi moralizzante, non una critica, quanto più un monito a non lasciarsi trascinare dalle passioni senza considerare le situazioni con occhio analitico e, al tempo stesso, a non indugiare nell'ozio e nell'attesa. Infatti è il non agire delle divinità che pone le basi per le azioni avventate dei bambini, non più disposti a vivere in un mondo incompleto.
Bella anche l’edizione BD Edizioni, semplice e compatta ma elegante, che rende pienamente giustizia a questa bella storia.

Finalmente in Italia giunge per la prima volta la collezione definitiva delle storie di Sock Monkey, opera commerciale derivata dalla più caustica e undergruond Maakies di uno dei più grandi cartoonist americani, Tony Millionaire, in una fantastica edizione che ricalca quella Fantagraphics originariamente pubblicata in patria.
Siamo di fronte ad un vero gioiello dell’arte sequenziale con splendide tavole che toccano vette artistiche sublimi e apparentemente uniche grazie all'abilità di Millionaire che sta proprio nel riuscire a coniugare un impatto visivo stupefacente con la capacità di trasmettere grande pathos, tramite i suoi disegni, oltre che atmosfere coinvolgenti e ammalianti.

Il volume raccoglie le storie autoconclusive di Zio Gabby, la sock monkey protagonista dell’opera, e del suo amico Sir Corvo, un volatile di pezza, che cercano di esplorare il mondo facendo conoscenza di tutto ciò che è loro ignoto, sperimentandolo direttamente sulla loro pelle, nel bene e nel male, dando vita ad avventure bizzarre dall’esito incerto, che mescolano generi e stili diversi.
L’autore prende come personaggio principale un giocattolo tipico della tradizione americana, realizzabile anche a mano imbottendo una vecchia calza con del cotone, e lo pone al centro di racconti di formazione che instillano man mano in maniera sempre più profonda la coscienza del proprio essere e delle indelebili lezioni di vita nel protagonista, mostrandoci la realtà in un’ottica deformante e tragicomica. Ma spesso ci si riferisce a queste storie come ad un prodotto per bambini, dandone una connotazione erronea e limitandone ingiustamente il pubblico. Ma leggendolo è evidente come non sia minimamente consistente tale classificazione.

Perché i temi trattati, in primis la vita, l’esplorazione, l’interazione interpersonale, l’amicizia, la morte e la libertà solo per citarne alcuni, vengono affrontati con grande attenzione al realismo, senza filtrare i contenuti per alcun tipo di target, tantomeno quello infantile, ma trasmettendo i messaggi con una lucidità e una schiettezza che stupiscono anche il lettore più preparato. Il mondo in cui agiscono e prendono vita questi pupazzi è spietato come quello reale in cui ci muoviamo noi tutti i giorni. Non c’è alcun perdono per gli errori anche più insignificanti; ogni azione genera una conseguenza che porta all’inevitabile concatenarsi di eventi che alla fine restituiscono quanto apportato al sistema in modo imprevedibile. L’unica differenza evidente che subito il lettore percepisce è che l’ambiente di azione di questi personaggi, il mondo in cui si barcamenano, non è minimamente un luogo adatto alla loro innocenza, alla loro ingenuità prettamente infantile, di chi ignora anche gli aspetti più basilari e di un’esistenza che non ha ancora sperimentato, di chi gioca senza sapere le regole, e che quindi agisce ignaro delle conseguenze. L’esempio più lampante è quello della morte dell’uccellino e del conseguente tentativo di suicidio di Zio Gabby nella storia A Baby Bird o della liberazione delle formiche nel cortile in Heaven, che porta le stesse ad essere divorate dai corvi.

Decisioni sbagliate quindi che stordiscono il lettore proprio per la mancanza di comprensione delle proprie azioni e per l’efferatezza della risoluzione finale dell’evento, che il più delle volte termina in tragedia senza che però ci sia una stigmatizzazione o una condanna morale dell’accadimento.

Il comparto grafico è semplicemente straordinario. Millionaire si spinge a un realismo di tratto e di composizione della tavola estremo per dare maggior spessore e potenza alle sue storie. Sebbene spesso alcuni disegni sfiorino il surrealismo, l’intento rimane quello di incantare l’osservatore, sbalordirlo e imprimere nei ricordi dello stesso alcune immagini di impatto incredibile come la già citata scena di suicidio del protagonista, al contempo disturbante e magnifica, grottesca ma splendida artisticamente parlando. La cura maniacale per i dettagli caratterizza poi gran parte delle suo composizioni e degli oggetti rappresentati come i paesaggi più disparati, velieri, lampadari, animali, edifici. Uno stile quasi barocco per quantità e ricercatezza dei dettagli, con illustrazioni in cui l’horror vacui impera incontrastato, in un chiaro scuro tratteggiato simile alla produzione litografica di Gustave Doré.

Sull’edizione c’è veramente poco da dire in quanto rasenta la perfezione. Curatissima fin nei minimi dettagli come l’originale versione Fantagraphics che rende omaggio a quest’opera in maniera eccellente, con la traduzione e la supervisione di Micol Beltramini, sempre attenta a opere particolari e bizzarre come tutte quelle della linea Psycho Pop che dirige. Ottima la scelta di mantenere i titoli originale per preservare i bellissimi font utilizzati. Un’opera immancabile nelle librerie di ogni appassionato.

Alla conferenza del gruppo Edizioni BD si è parlato, principalmente, le novità presenti in fiera.

Signal to Noise, inedito in italia di Neil Gaiman e Dave McKean disponibile ora
Belushi in missione per conto di Dio di Alberto Schiavone e Matteo Manera
Figli delle tenebre. La storia di Burzum di Davide Bertaina e Simone Ragazzoni

L'anno prossimo vedremo anche Joe Strummer.

PsyhoPop
Sock Monkey in uscita a dicembre di Tony Millionaire.

Per quanto riguarda i manga, invece, ecco gli annunci.

Anteprime presenti a Lucca:
Tokyo Ghoul di Sui Ishida, serie conclusa (14 volumi bimestrale)
Wallman di Boichi
Innocent 1 di Shinichi Sakamoto
Ano Hana di Mari Okada e Mitsu Izumi
Sword Art Online Aincrad 1 light novel, il 2 uscirà entro fine anno
 
L'anno prossimo rrprenderanno le light novel di Toradora e degli altri titoli.

Da novembre le edizioni definitive di Violence Jack in 15 volumi e Getter Saga.
Getter Robot Go, Getter Robot Hein, Getter Robot Arc Getter Robot G e Shin Gettter Robot verranno pubblicati nella collana "Go Nagai".

Verrà pubblicato un saggio dal titolo Super ROBOT FILES 1963/1978 l'Età d'Oro dei Robot giapponesi nella storia degli anime e del collezionismo di Fabrizio Modina, a questo titolo presumibilmente seguirà un prossimo volume che indagherà il periodo dal 1979 al 1984.

Presentata poi la Gundam Collection già annunciata. Cronache di Guerra U.C. Mobile Suite Gundam e altre serie su Gundam.

Novità 2015:
Monster Hunter Epic
Samurai Drive
Hyouka
Kamisama no Inai Nichiyoubi
Alice in Cloverland Bloody Twins e Champagne due one shot
Film Girl
Jiu Jiu
Beauty Honey

Annunciata, infine, Le Notti dei Robot, collaborazione cinematografica con Koch Media e Yamato Video con film suille creazioni robot di Go Nagai a breve in 181 sale italiane.

Nel corso di una conferenza congiunta NPE Edizioni e Edizioni BD hanno presentato alcune novità editoriali legate da un filo rosso comune: la musica rock'n'roll.

- Storia del Metal a fumetti (NPE Edizioni) di Enzo Rizzi e Nathan Ramirez
Libro giunto alla sua terza edizione, che è arricchita dalle vicende a fumetti di Heavy Bone, zombie rockettaro che ha la missione di uccidere le star della musica rock per poter continuare a (non)vivere, e permettere anche la sopravvivenza di Rock e Roll due creature che albergano dentro di lui.
La scelta dello zombie per protagonista non è casuale, ma metafora della morte del rock'n'roll, avvenuta decenni fa secondo l'autore.

- Belushi - In missione per conto di Dio (Edizioni BD) di Alberto Schiavone e Matteo Manera
Biografia a fumetti del celeberrimo personaggio, che analizza non solo il personaggio pubblico, al momento del suo massimo successo nel mondo della musica, del cinema e della televisione, ma anche dell'uomo provato, schiacciato progressivamente dal suo stesso successo e vittima della droga.

- Figli delle tenebre (Edizioni BD) di Davide Bertaina e Simone Ragazzoni
La storia di Burzum, leggenda della musica estrema e underground e personaggio estremamente discusso.
La genesi del libro è partita dai momenti storici maggiormente noti dell'artista, ma si è poi evoluta e arricchita grazie a un attento lavoro di ricerca da parte degli autori fatto su documentari e libri stranieri, al fine di trovare il modo più efficace di narrare una storia completa ed efficace.