The Good Dinosaur: fuori il regista. E ora?

Ricapitoliamo. The Good Dinosaur, storia di una linea temporale parallela in cui i dinosauri non si sono estinti e vivono alla pari con gli esseri umani, sarebbe dovuto essere il primo film da regista per Bob Peterson, artista e capo sceneggiatore di Monster & Co., nonché braccio destro di Pete Docter in Up. Il film è in produzione da almeno 4 anni (concept dei dinosauri erano emersi in un backstage di Up), più di 5 contando quest'ultimo anno di lavorazione. Niente anticipazioni, informazioni sul cast vocale, nemmeno un teaser trailer, fino alla D23, la convention Disney durante la quale è stato presentato il film e mostrate alcune sequenze. Peterson era assente e scarsamente nominato, al contrario del co-regista, Peter Sohn, così come era assente il produttore John Walker (passato a Tomorrowland di Brad Bird), rimpiazzato da Denise Ream.

I commenti provenienti dalla D23 sono stati divergenti: una sequenza muta in cui viene mostrata la società dei dinosauri era stata accolta con favore (per il facile rimando all'incipit di Up), mentre il tono delle altre scene era, a detta di Indie Wire, "Un po' troppo simile a The Croods, senza ambizione o pretese di grandezza, riducendosi a un altro buddy movie male assortito. Un bellissimo e profondamente rincuorante buddy movie, ma sempre il solito film".

Forse proprio per tentare di uscire da quegli stessi schemi narrativi che la Pixar ha contribuito a consolidare ed evitare l'accostamento con il cartone Dreamworks, lo studio ha preso la decisione di sostituire Peterson; la posizione rimane vacante (facile è che il posto venga preso dal co-regista Sohn) e per il momento a mandare avanti la produzione ci sta pensando il Brain Trust interno, un gruppo di registi che supervisionano tutte le produzioni dello studio consigliando i registi; nello specifico, John Lasseter, Lee Unkrich, Mark Andrews e lo stesso Sohn si sono suddivisi varie parti del film per riuscire a finire i lavori in tempo per la data d'uscita, per ora esente da spostamenti, del 30 maggio 2014. La prassi non è inconsueta: Toy Story 2, Ratatouille, Cars 2 e Ribelle - The Brave sono stati affetti da cambi di regia, spesso a ridosso dall'uscita nei cinema (Toy Story 2 venne rifatto in nove mesi e Brad Bird ebbe appena un anno e mezzo per riprogettare Ratatouille), e non sappiamo quanto drastiche siano le modifiche che Lasseter e soci vogliono apportare al film.

Il Los Angeles Times ha analizzato la vicenda, spiegando come un film d'animazione sia una macchina complessa da manovrare per una sola persona, incaricata di guidare dalle 200 alle 300 persone e responsabile di budget spesso superiori ai 200 milioni di dollari. In giugno, Pete Docter aveva parlato a proposito, definendo il metodo di scelta dei registi "imperfetto": "Facciamo la nostra ipotesi migliore, proviamo a fare una diagnosi: quali sono le qualità necessarie? La persona sarà all'altezza? Avranno bisogno di contrafforti in alcuni casi, in altri saranno brillanti, e cerchiamo di affiancarli alle persone giuste. Ma se avete un metodo migliore, fatecelo sapere".

Nel frattempo, Peterson, ancora in forze alla Pixar e al lavoro su un nuovo progetto, ha commentato su Twitter la notizia, scrivendo: "È stato un periodo duro, ma sto bene - ringrazio la famiglia e gli amici spiritosi. Sono già al lavoro su progetti futuri. Lunga vita a The Good Dinosaur. Sarà grandioso!", arrivando perfino a ironizzare sul suo licenziamento, pubblicando una foto di un biscotto della fortuna con scritto "Una mini-vacanza è in arrivo. Goditi la sopresa". "L'ho aperto troppo tardi" è stato il suo commento.