Hetalia Axis Powers 1

J-POP porta in Italia Hetalia Axis Power, manga celebre in Giappone anche grazie alla trasposizione animata che ha dato vita a diverse serie televisive, special e un lungometraggio cinematografico. I protagonisti del manga sono un gruppo di ragazzi di bell'aspetto, ognuno dei quali è l'incarnazione di uno Stato del pianeta ed è caratterizzato attraverso gli stereotipi per cui tale paese è conosciuto; tra i personaggi principali spicca proprio Hetalia, la personificazione del nostro Paese, che si contraddistingue per la sua ingenuità, la solarità, l'amore per la pasta e per le belle ragazze. Il suo atteggiamento, codardo e piagnucoloso, attira però le antipatie dalle altre nazioni, in primis del suo alleato tedesco, con cui condivide missioni e trattati per decidere le strategie politico e bellico che decreteranno gli equilibri del globo.

La pubblicazione in volume di Hetalia Axis Power risente delle origini del fumetto, nato in Giappone per essere letto come webcomic o sui telefoni cellulari: la maggior parte delle pagine contiene, infatti, strip di quattro vignette di stampo umoristico, che lette consecutivamente non riescono, però, a dare l'impressione di un prodotto consistente, soprattutto dal punto di vista narrativo. Questo formato è diffuso nell'editoria nipponica e molti lettori italiani lo avranno già trovato come "contenuto extra" di altri manga arrivati nel nostro Paese, ma servito come portata principale è un po' debole: l'umorismo demenziale non è dei più riusciti e i vaghi tentativi di creare una trama che faccia da filo conduttore non può definirsi riuscito.
Per rendere più ricca la lettura, in mezzo alle strip sono stati inseriti brevi episodi che fuggono dal limite delle quattro vignette, ma che non superano mai le poche pagine;sono, inoltre, presenti anche alcune schede dei personaggi, ma tutto ciò non è comunque sufficiente ad arricchire la lettura, ma accresce, anzi, l'impressione di trovarsi di fronte ad un'accozzaglia di materiale di provenienza differente.
Anche graficamente l'autore Hidekazu Himaruya non offre nulla degno di nota, con disegni grezzi e personaggi dalle forme spesso appena abbozzate.