A distanza di due anni da Fantastic Four: Full Circle, Alex Ross si appresta a tornare nelle librerie con un nuovo e ambizioso progetto cartonato intitolato Marvel Dimensions. Il graphic novel, frutto della partnership tra Abrams ComicArts e Marvel Comics, sarà pubblicata negli Stati Uniti il prossimo settembre.

Scritta e interamente illustrata da Ross, l'opera si comporrà di 112 pagine e viene descritta come un tour del classico Universo Marvel, ma con un approccio decisamente più espansivo e sperimentale sia nell'arte che nella forma. L'autore ha rivelato a The Hollywood Reporter che il volume introdurrà circa 200 nuovi personaggi, o per lo meno altrettante varianti di icone note. Per anni Ross voleva in qualche modo esplorare le origini degli eroi Marvel, ma voleva farlo da una prospettiva nuova.

La narrazione si aprirà con una panoramica sulle origini di eroi fondamentali come Spider-Man, Hulk, Iron Man e Wolverine, presentate attraverso tavole dipinte che richiamano lo stile delle loro prime storie. Tuttavia, Ross promette un cambio di tono improvviso:

"È pensato per essere un viaggio folle per il lettore", ha dichiarato Ross. "Ricevi un tipo di intrattenimento, poi a metà strada cambia, lo stile artistico muta improvvisamente e il formato stesso del libro si trasforma internamente. C'è un cambio di formato a metà libro."

La metà dell'opera è dipinta, l'altra metà sarà a matita e inchiostrata. Inoltre, al centro del volume sarà presente una sorta di albo a fumetti tradizionale di 32 pagine, parte integrante e fondamentale della trama.

Il titolo "Dimensions" gioca su molteplici significati: dalle dimensioni interiori e interpersonali a quelle legate agli universi alternativi. Ross, che ha lavorato al progetto negli ultimi 18 mesi, al ritmo di 8 pagine al mese, invece delle solite 10 che realizza tradizionalmente.

Come già accaduto per Full Circle, Alex Ross sta curando personalmente delle guide ai colori estremamente dettagliate per il colorista, al fine di garantire che il risultato finale rispecchi fedelmente la sua visione originale senza interpretazioni esterne.

Il volume cartonato di Marvel Dimensions arriverà sugli scaffali americani a settembre al prezzo di 29,99 dollari. L'opera rappresenta un nuovo capitolo nella carriera di un autore che, pur consapevole del peso storico di capisaldi come Marvels e Kingdom Come (di cui ricorre quest'anno il trentennale), continua a ricercare nuove modalità narrative per reinterpretare i miti della Casa delle Idee.

Dopo un'assenza di 25 anni in casa Marvel, John Byrne fa il suo ritorno ufficiale per continuare la sua celebre saga degli X-Men. Durante il San Diego Comic-Con 2025, è stato annunciato un accordo tra Marvel Comics e Abrams ComicArts per la pubblicazione di X-Men: Elsewhen. Il progetto, che Byrne ha sviluppato come webcomic amatoriale a partire dal 2018, verrà ora legittimato e distribuito su larga scala.

X-Men: Elsewhen sarà pubblicato da Abrams ComicArts attraverso la sua prestigiosa collana Marvel Arts. Sebbene la Marvel Comics non sia l'editore diretto, l'azienda è pienamente coinvolta in qualità di licenziataria.

L'opera riprende la narrazione esattamente da dove Byrne l'aveva interrotta, ovvero dopo il suo ultimo numero, X-Men #143 del 1981, e la drammatica conclusione della Saga di Fenice Nera. Elsewhen si propone come una realtà alternativa, esplorando la direzione che la storia avrebbe preso se Byrne ne avesse mantenuto il controllo, a partire da un presupposto fondamentale: Jean Grey non è morta al termine della saga.

Il webcomic, che conta già 32 albi, sarà completamente finalizzato per la stampa da un team di professionisti. A supervisionare il progetto ci sarà Chris Ryall, amico di lunga data ed editor di Byrne. Il team creativo che lo affiancherà è composto dall'inchiostratore Paul Wills, dai coloristi Lovern Kindzierski e Leonard O'Grady, e dal letterista Patrick Brosseau.

John Byrne aveva abbandonato la serie X-Men nel 1980 a causa di divergenze creative con lo scrittore Chris Claremont e l'editor di allora, Louise Simonson. I suoi rapporti con la Marvel rimasero tesi negli anni, culminando con la decisione di non collaborare più con la casa editrice dopo la cancellazione della serie X-Men: The Hidden Years.

"Dicono che non si può tornare a casa", ha dichiarato Byrne in un comunicato. "Si sbagliano".

Joseph Montagne, editore di Abrams ComicArts, ha espresso il suo entusiasmo: "Questo progetto è qualcosa di veramente raro. Offre la possibilità di rivisitare una delle run più iconiche della storia del fumetto, raccontata dalla voce del suo co-creatore originale".

X-Men: Elsewhen sarà raccolto in una collezione di tre volumi cartonati in formato deluxe. La pubblicazione del primo volume è fissata per aprile 2026.