È morto Sam Kieth, creatore di The Maxx: aveva 63 anni

È scomparso il 15 marzo 2026 Sam Kieth, autore tra i più riconoscibili e influenti del fumetto americano contemporaneo. L’artista aveva 63 anni ed era affetto da Demenza a corpi di Lewy, una patologia degenerativa descritta come una combinazione tra Alzheimer e Parkinson.

Kieth lascia la moglie Kathy, con cui era sposato da 43 anni.

Nato l’11 gennaio 1963, Sam Kieth è stato un autore completo – disegnatore, sceneggiatore e pittore – noto per uno stile fortemente personale, caratterizzato da un’estetica ruvida e “graffiata”, influenzata da artisti come Frank Frazetta, Bernie Wrightson e Vaughn Bode.

Nel corso della sua carriera ha lavorato anche nel fumetto mainstream, contribuendo a serie Marvel come Wolverine su Marvel Comics Presents e collaborando occasionalmente a Hulk e realizzando mini di successo quali Wolverine & Venom: Claws and Webs e Wolverine/Hulk: La storia di Po.

La consacrazione arrivò nel 1993 con la creazione di The Maxx per Image Comics. La serie, che mescolava elementi supereroistici a temi legati a identità, sogno e realtà, ottenne ampia notorietà, vedendo anche Alan Moore a collaborare per un albo, e fu adattata in una serie animata per MTV all’interno del contenitore Liquid Television, raggiungendo un pubblico internazionale. Nel corso degli anni, il personaggio conobbe anche una significativa diffusione nel merchandising, in particolare grazie a prodotti realizzati da Todd McFarlane.

Tra i lavori più rilevanti di Kieth figura anche la co-creazione di The Sandman insieme a Neil Gaiman: l’autore disegnò i primi cinque numeri della serie per DC Comics, contribuendo all’impostazione visiva iniziale, influenzata dalla tradizione horror della casa editrice.

Nel corso degli anni ha realizzato numerosi progetti creator-owned e collaborazioni per diverse case editrici, tra cui Wildstorm Productions (con titoli come Zero Girl e Four Women), Oni Press (Ojo e My Inner Bimbo) e Dark Horse Comics, per cui disegnò una miniserie di Aliens.

Tra le sue opere legate all’universo DC si segnalano Batman: Secrets, Batman/Lobo: Deadly Serious, Lobo: Highway to Hell (su sceneggiatura di Scott Ian), oltre ai graphic novel Arkham Asylum: Madness e Batman: Through the Looking Glass, che ottennero particolare successo anche nel circuito librario. Ha inoltre realizzato il crossover Batman/Maxx: Arkham Dreams.

Kieth ha lavorato anche su proprietà come Judge Dredd per 2000 AD e 30 Days of Night per IDW Publishing, oltre a creare la serie The Hollows. Parallelamente, ha scritto il pilot No Smoking della serie animata Cow and Chicken, creata dal cugino David Feiss, e ha diretto nel 2000 il film Take It to the Limit per Concorde-New Horizons di Roger Corman.

Negli ultimi anni Kieth si era progressivamente allontanato dal fumetto mainstream, anche a causa di problemi di salute e di controversie legali legate ai diritti di The Maxx.

Resta l’eredità di uno degli autori più originali della sua generazione, capace di coniugare sperimentazione visiva e narrazione popolare, lasciando un segno profondo nel fumetto statunitense tra la fine degli anni Ottanta e i Novanta.