Il quinto episodio di Bleach: Thousand-Year Blood War, The Calamity, è arrivato come una vera e propria dichiarazione d'intenti, confermando ancora una volta quanto questo ultimo arco sia riuscito a trasformare il ritorno di Bleach in qualcosa di molto più ambizioso di una semplice trasposizione del manga. Un episodio che, al momento, ha già raggiunto il 10/10 su IMDb, e che sembra quasi voler mettere d'accordo tanto i fan storici quanto chi si è avvicinato alla serie soltanto con il ritorno dell'anime.

Il merito è innanzitutto di una produzione che, ancora una volta, porta l'asticella tecnica a livelli altissimi. Le animazioni sono spettacolari, la regia valorizza ogni movimento e ogni combattimento e la qualità degli effetti visivi riesce a dare un peso completamente diverso alle scene più importanti. Ma ciò che rende davvero particolare questo Thousand-Year Blood War è soprattutto il coinvolgimento diretto di Tite Kubo. L'autore non si è limitato a vedere il proprio manga trasposto sullo schermo: sta sfruttando l'anime come una seconda possibilità per espandere e, in alcuni casi, reinventare la propria opera.

L'episodio 5 ne è l'ennesima dimostrazione. Tra le aggiunte più interessanti c'è quella che i fan hanno ormai ribattezzato "True Bankai" di Ichigo, una nuova rappresentazione del suo potere che non era presente nel manga originale e che dimostra perfettamente come l'adattamento stia andando oltre il semplice materiale cartaceo. Kubo ha infatti collaborato direttamente alla realizzazione di diverse aggiunte e modifiche di questo arco, permettendo all'anime di mostrare idee e momenti che non avevano trovato spazio nella pubblicazione originale. Ed è proprio questo uno degli aspetti più affascinanti dell'intero progetto. Nell'industria degli anime non è affatto scontato vedere un autore avere un ruolo così importante nella riscrittura e nell'espansione di un adattamento, soprattutto a distanza di anni dalla conclusione del manga. Con Bleach, invece, Kubo sembra avere avuto l'opportunità di riprendere in mano la propria storia e completarla secondo una visione che oggi può essere molto più ampia rispetto a quella che aveva quando lavorava alla versione cartacea. Non stiamo quindi semplicemente assistendo a un manga animato con un budget maggiore: stiamo vedendo una nuova versione di Bleach, supervisionata e arricchita dal suo stesso creatore. E questo episodio riesce a far percepire perfettamente questa differenza. Il nuovo Bankai, le sequenze d'azione, la spettacolare qualità delle animazioni e il modo in cui vengono costruiti i momenti più importanti trasformano quello che sulla carta era già uno degli archi più attesi della serie in qualcosa di nuovo anche per chi conosce il manga a memoria.

Dopo anni di attesa, Bleach sembra quindi aver trovato una seconda vita proprio nel momento in cui ne aveva più bisogno. E se il quinto episodio è riuscito a conquistare un 10/10 su IMDb, non è soltanto perché contiene una delle trasformazioni più attese dai fan: è perché rappresenta perfettamente ciò che rende questo nuovo progetto così speciale. Un episodio da ben 27 minuti, che ci regala un finale con Orihime, vista solo come "la ragazza di Ichigo, la quale dimostra di voler proteggere lei per una volta, i suoi amici e prendere in mano il suo destino.
Ottima sorpresa anche per l'apparizione di Rukia Kuchiki, ormai vice-capitano della 12a brigata, che aiuta Ichigo nella battaglia e che non era presente in quella scena nel fumetto.

A dieci anni dalla conclusione dell'anime originale, Bleach non sembra quindi essere tornato semplicemente per concludere la propria storia. È tornato per raccontarla e riscriverla come forse non aveva mai potuto fare prima. E guardando episodi come questo, viene quasi da pensare che l'attesa sia valsa completamente la pena.

Insomma, questo è Bleach nella sua forma migliore.

Voto: 9

Il ritorno di un grande maestro del fumetto contemporaneo fa sempre scaldare il cuore, soprattutto se si parla di Oh! Great, creatore di perle incredibili come Air Gear, Inferno e Paradiso, e persino dell’adattamento della light novel di Bakemonogatari. Sicuramente uno dei più grandi disegnatori manga degli ultimi anni, torna grazie a Planet Manga con la sua nuova opera: Kaijin Fugeki – Kindled Spirits, serializzata su Weekly Shōnen Magazine, un titolo che fin da subito si presenta come qualcosa di affascinante e difficile da incasellare.

“Non ricordo molto di mia madre quella notte”: è con questa frase che l’opera apre le sue porte, immergendo subito il lettore in un’atmosfera sospesa e inquieta. Da qui prende forma un mondo dove entità misteriose, chiamate “la notte”, si intrecciano con rituali, danze e figure quasi sciamaniche, in un contesto che oscilla continuamente tra realtà e dimensione spirituale. I personaggi si muovono all’interno di questo scenario parlando attraverso dialoghi spesso strani e criptici, che più che spiegare sembrano voler alludere a qualcosa di più grande e inafferrabile.

E in effetti, il primo impatto è devastante dal punto di vista visivo. Oh! Great conferma tutto il suo talento: tavole spettacolari, contrasti estremi tra bianco e nero e una gestione delle splash page che solo un autore di questo calibro può permettersi. In alcune sequenze, soprattutto quelle legate alla presenza di macchine e movimenti meccanici, si percepisce chiaramente un richiamo alle atmosfere di Air Gear, come se quell’estetica dinamica e quasi “urbana” fosse rimasta parte integrante del suo modo di raccontare per immagini. Ogni pagina è costruita per colpire, per trasmettere movimento, energia e tensione.

Il discorso cambia quando si passa alla narrazione. Kaijin Fugeki – Kindled Spirits introduce tanti elementi affascinanti: gli spiriti, i rituali, i legami tra i personaggi, ma li lascia volutamente sospesi. La trama procede per frammenti, senza una direzione immediatamente chiara, e le motivazioni dei protagonisti restano spesso in ombra. Più che raccontare una storia lineare, l’opera sembra voler costruire un’esperienza sensoriale e simbolica, chiedendo al lettore di colmare i vuoti interpretativi.

Questo approccio può risultare estremamente affascinante, quasi ipnotico, ma allo stesso tempo anche frustrante. Si resta catturati dalla bellezza delle tavole e dall’atmosfera, ma si fatica a trovare un vero appiglio narrativo o emotivo. Non è chiaro dove la storia voglia andare a parare, e proprio questa ambiguità diventa il suo punto di forza e, allo stesso tempo, il suo limite più evidente.

Al momento, Kaijin Fugeki – Kindled Spirits è quindi un’esperienza più visiva che narrativa. Un’opera che incuriosisce e colpisce, ma che deve ancora dimostrare di saper costruire una trama solida all’altezza del suo impatto estetico.

In patria, serializzato su Shūkan Shōnen Magajin, sembra procedere molto bene, ed è già all'ottavo volume, ma aspettiamo un momento successivo per vedere se andrà oltre le aspettative del pubblico nostrano.

Nippon Sangoku si presenta come una delle produzioni animate più ambiziose degli ultimi anni, frutto della co-produzione tra Studio Kafka e MGM Amazon, con l’obiettivo dichiarato di unire intrattenimento visivo e profondità narrativa in un’unica struttura coerente.

L’opera è ambientata in un Giappone post-apocalittico frammentato in tre potenze rivali, scenario che fa da sfondo alle vicende del protagonista Aoteru Misumi. La sua caratterizzazione si discosta nettamente dagli standard del genere: Misumi non è un combattente tradizionale, ma un stratega che basa ogni azione sull’analisi e sulla pianificazione. In più occasioni, la serie esplicita il riferimento diretto all’Arte della Guerra di Sun Tzu, testo che diventa quasi una guida operativa delle sue decisioni, trasformando la narrazione in una continua applicazione di principi militari e psicologici.

Dal punto di vista tecnico, la produzione alterna luci e ombre. Le animazioni risultano fluide, colorate e visivamente curate, con un impianto estetico che valorizza l’impatto scenico e la leggibilità delle sequenze d’azione. Tuttavia, non passa inosservato un uso talvolta eccessivo della CGI, che in alcune scene tende a spezzare la coerenza visiva generale, soprattutto nei momenti più concitati.

Nonostante ciò, uno degli elementi più apprezzati della serie resta il comparto vocale. Il cast dei doppiatori contribuisce in maniera decisiva a dare profondità ai personaggi, elevando dialoghi spesso densi e strategicamente costruiti. Tra le interpretazioni più rilevanti si segnalano:
Ono Kensho, nel ruolo di Aoteru Misumi, capace di rendere con precisione la freddezza analitica e le rare crepe emotive del protagonista,
Fukuyama Jun, nel ruolo del delicato e nobile Asama Yoshitsune, ricco di buona famiglia, ottimo conoscitore delle arti marziali, Horiuchi, Kenyuu nel fedele Hei yayakichi, braccio destro della fazione Seii, Seto Asami in Saki, la moglie giustiziata di Aoteru, Nagasako Takashi nel ruolo del perfido manipolatore Taira Denki della fazione Yamato.

Un ulteriore elemento di interesse emerge nell’episodio 9, dove viene esplicitamente citato un “famoso manga sui tre regni della Cina”, riferimento che gli appassionati hanno immediatamente identificato con Kingdom, opera di grande successo che condivide con Nippon Sangoku l’interesse per la strategia militare e la ricostruzione storica in chiave narrativa.

L'omonimo manga edito da Dynit, ancora in corso, ha permesso al pubblico italiano di avvicinarsi al materiale originale con una localizzazione curata e fedele all’impianto narrativo. L’edizione italiana si distingue per l’attenzione alla traduzione dei termini strategici e per la valorizzazione dei riferimenti storici e militari presenti nel testo, mantenendo intatta la complessità dell’opera e rendendola accessibile anche a chi conosce la serie solo attraverso l’adattamento animato.

Nel complesso, la serie si distingue per ambizione e identità forte, ma rimane attraversata da una tensione interna tra la volontà di offrire un prodotto visivamente spettacolare e la necessità di mantenere coerenza stilistica e ritmo narrativo. È proprio in questo equilibrio instabile che risiede il suo carattere più riconoscibile.

Nippon Sangoku non è un’opera immediata né accomodante: richiede attenzione, conoscenza dei riferimenti e disponibilità a seguire una narrazione più cerebrale che emotiva. Una scelta precisa, che ne definisce al tempo stesso il valore e i limiti.

Voto: 7

4 Words About, ovvero "Per chi apprezza il dono della sintesi".
Ichi the Witch 1

Ichi the Witch, edito da Star Comics, è un manga che unisce magia oscura e introspezione con grande efficacia. Il protagonista, Ichi, è un ragazzo ed è l’unico “strego” in un mondo dove la magia è esclusivamente femminile. Questa premessa crea un conflitto costante, sia interiore che sociale, rendendolo una figura complessa e fuori dagli schemi. Fragile e tormentato, Ichi è spesso in bilico tra desiderio di potere e bisogno di accettazione. Il mondo narrativo è cupo e affascinante, costruito con attenzione e capace di trasmettere tensione e mistero. Il comparto artistico di Shiro Usazaki colpisce per la cura dei dettagli e per l’espressività dei volti. La narrazione di Osamu Nishi procede con ritmo riflessivo, privilegiando lo sviluppo psicologico. I temi di identità, sacrificio e diversità emergono con forza. Dopo il brillante Welcome to Demon School! Iruma-kun, Nishi firma uno shonen originale e coinvolgente.

Dettagli volume:
Editore: Star Comics
Autori: Testi di Osamu Nishi, disegni di Shiro Usazaki
Genere: Fantasy, commedia
Formato: 11,5x17,5cm, 208 pp., B. con sovraccoperta, b/n.
ISBN:  9788822663900
Prezzo: 6,90 €
Voto: 8