PROLOGO: Le Solomon Towers, New York City. Ieri.

 

“Voglio che sia chiara una cosa, signori: la Justice Incorporated non è un ‘gruppo-famiglia’.”

A parlare era la fondatrice della J.I., l’enigmatica Angela Cleaver. Una bellezza da Monna Lisa afroamericana vestita di Armani e pur tuttavia una bellezza con il ghiaccio dentro.

I presenti in sala erano tredici. Lei e gli altri tre dirigenti della Società di Eroi a Pagamento: Dollar Bill (amministazione/PR), Letitia Frost (strategia/Direzione tattica) e Garolfo Riccardo degli Abruzzi (reverse engineering).

I rimanenti nove erano la ‘mano armata’ dell’organizzazione, i Giustizieri, che, per l’ultima volta, erano rappresentati da:

Ø      Warwear, Parnell Jacobs, il leader dotato dell’armatura vivente a tecnologia Eidolon.

Ø      Midnight Sun, M’nai, Eritreo, un guerriero reso invincibile dalla tecnologia aliena dei Kree.

Ø      Sabre, Jack Russell, licantropo per maledizione familiare e cyborg per intervento della stessa Cleaver.

Ø      Lo Sciacallo D’oro, Ahmad Azis, mago e sacerdote del dio Anubi.

Ø      Tigra, Greer Grant Nelson, ex Vendicatrice e Campionessa del Popolo Felino.

Ø      Capitan Power, misterioso super-essere del quale solo la Cleaver sembrava conoscere qualcosa.

Ø      Joystick, Janice Olivia Yanizeski, Americana ma nata da genitori Sloreni, ex membro dei Signori del Male.

Ø      Fusione, Robert Markley, mutante col potere di indurre illusioni.

Ø      Molten, Mark Raxton, vicepresidente delle Osborn Industries, ex nemesi dell’Uomo Ragno.

“Un buon nemico, sfortunatamente,” continuò il Presidente della JI, “sa analizzare il proprio avversario, le sue tattiche e soprattutto le debolezze.

“Per questo i vostri contratti non sono fissi, e avete la possibilità di lasciare l’organizzazione in base alle vostre necessità personali…Per quanto, siamo sorpresi da un simile numero di richieste allo stesso tempo.” E a quel punto, tacque, interrogando con gli occhi, uno ad uno, gli interessati.

Tigra si morse un labbro, prima di dire, “Ho trovato la mia strada, finalmente, e so dove andare, al fianco di chi combattere e perché[i].”

Cap sembrava calmo, ma mentre teneva le mani unite sul tavolo, si girava nervosamente i pollici. Non osò dire niente, non voleva. Sapeva solo di avere commesso una sciocchezza innominabile usando il suo potere come aveva fatto durante la crisi Inferno^2[ii]. Sperò solo che la Cleaver non osasse chiedergli dettagli…e lei non lo fece, grazie a Pama!

Joystick disse, “Mi ero ripromessa di lasciare questa banda di matti, appena avessi fatto abbastanza soldi, ed ora voglio godermeli in santa pace e senza superboyscout a darmi calci nel sedere.”

Fusione era, più o meno, dello stesso parere. “Ho quasi più soldi di quanti ne possa spendere, e devo a mio figlio una vita migliore che stare in un palazzo ad aspettare di sapere se tornerò vivo da una giornata di lavoro.”

Molten sbuffò. “La verità è che preferirei rimanere, ma mia sorella è sotto tiro, soprattutto da quando si è messa con il Procuratore Nelson…Senza contare il ritorno sulla scena di Norman Osborn; potrà anche fare credere al mondo di avere smesso di essere Goblin[iii], ma non ci credo neppure se lo vedo. Quindi…”

La Cleaver annuì. “Dobbiamo considerare le vostre dimissioni con effetto immediato?” Cinque assensi. “Capisco. Naturalmente, i primi fra voi che tornassero o si dedicassero ad attività criminali saranno lasciati nel loro brodo, non dimenticatevelo.

“Ora, la vostra partenza ci lascia a quattro effettivi…I nuovi Giustizieri saranno disponibili fra un paio di giorni. Se nel frattempo arrivasse un cliente, conto sugli effettivi disponibili per fare un buon…hm?”

Il telefono scelse quel momento, per squillare. La donna attivò il ricevitore della sua cuffia. “Sì?” Quando lo squillo arrivava a quel piano della Torre, la chiamata era stata filtrata a dovere dalla IA del centralino. Avrebbe potuto farsi dare ogni identificativo del chiamante, ma quella funzione era riservata a una lista predeterminata di ‘seccatori’. I clienti dovevano sentirsi liberi di presentarsi ed esporre il motivo della chiamata in modo spontaneo.

“Miss Cleaver?” La voce era quella di un uomo di circa mezza età, accento decisamente della vecchia Albione. Era carica di tristezza, ma si poteva percepire l’acciaio, dietro. “Il mio nome è Clive Anderson. Ho bisogno di voi per trovare ed eliminare il serial-killer di Whitechapel. Il mostro ha ucciso mia figlia. Sono sicuro che non si tratta di una creatura di questo mondo!”

 

 

MARVELIT presenta

di Valerio Pastore

Episodio 11 - CUORE DI TENEBRA, SPIRITO IMMORTALE!

 

 

Whitechapel, Tower Hamlet, Londra. Adesso.

 

Non aveva commesso un simile errore di valutazione da quando era un semplice fante, sotto I Marines…Cionondimeno, Warwear era scusato solo dalla propria inesperienza con i vampiri. Un dossier, per quanto specifico, era ben altra cosa rispetto alla realtà.

E la realtà era una vampira di nome Rachel Van Helsing, una donna forte in spiritu, in vita, e decisamente forte in corpore quale consorte nonmorta del Signore dei Vampiri. Aveva voltato il corso della battaglia trasformandosi in nebbia[iv] e riapparendo alle spalle del Giustiziere; a quel punto, aveva iniziato ad esercitare una presa intesa a spezzargli il collo come ad un fuscello…

Warwear si diede di nuovo dello stupido per avere ceduto al panico…ma era come trovarsi faccia a faccia col babau dell’infanzia. I ‘cadaveri animati’ di Ultron, in Slorenia, almeno, erano figli di una scienza deviata, non esseri soprannaturali da incubo!

La vampira tirava, tirava, ma non riusciva a portare il collo del suo avversario al punto di rottura! “Cedi, maledetto!” sibilò, senza sapere che il guscio di metallo vivente aveva risposto aumentando localmente la propria densità fino a potere contrastare la forza di lei.

Altra cosa che Rachel non sapeva, era che l’intera armatura si comportava come una vera e propria pelle ai soli comandi mentali del suo proprietario… “NOrrrgh!” il verso gorgogliante le sfuggì appena si ritrovò un paletto metallico piantato nel cuore, un paletto spuntato direttamente dalla schiena di Warwear! Più che per lo choc che per il dolore, lasciò di riflesso la sua preda. Fortunatamente, il paletto non era di frassino, oppure…

“Ehi, strega!”

Rachel sollevò lo sguardo…verso il drone puntato direttamente sul suo volto. L’istante successivo, si trovò la visione riempita dal nitrato d’argento, vale a dire il vetriolo dei vampiri!

 

L’urlo della vampira distrasse il suo compagno, il Conte Dracula in persona. In preda all’apprensione, il Signore dei Vampiri levò i denti dal suo imminente pasto, vale a dire il licantropico Sabre. Una distrazione che gli costò un colpo d’artiglio dallo stomaco alla gola! Un colpo che la natura mistica del mannaro rese efficiente come se Dracula fosse stato un uomo normale. Dracula fu spinto all’indietro dalla forza dell’attacco, incredulo -era incredibile! Quella creatura sembrava acquisire forza ad ogni momento, invece di stancarsi…

Ma certo! Pensò, osservando la furia omicida nell’espressione del suo avversario. Il Darkhold! La sua famiglia ha acquisito la licantropia a causa di quel testo maledetto! Spingendo Russell nella furia combattiva, l’ho reso preda di forze che non incontravo dalla Guerra delle Tenebre!

C’era un solo modo per rimediare…Dracula si trasformò in nebbia, proprio mentre Sabre gli arrivava addosso sbavando dalla rabbia e con gli occhi ormai accesi di una luce sanguigna.

 

A distanza di sicurezza da quello scenario, proprio un minuto dopo l’inizio della battaglia, la giovane donna di nome Helen Maxwell aveva raggiunto il rifugio della sua abitazione. Si sentiva il cuore in fiamme, come se avesse corso per miglia e non compiuto il suo abituale tragitto dal lavoro.

Mentre infilava la chiave nella toppa, Helen si ripromise di non provare mai più a fare l’eroina! Era sicura, materialmente sicura, di essere stata seguita da qualcuno; e tutte le volte che aveva voltato lo sguardo, aveva scoperto di essere sola…

Sissignori, da domani si sarebbe fatta accompagnare da qualcuno, possibilmente grande e muscoloso, a costo di sedurlo!

Ebbe solo il tempo di chiedersi fugacemente cosa fossero i suoni che udiva in distanza, attutiti dalla nebbia, quando una voce maschile alle sue spalle disse, “Ciao, Helen.”

Questa volta fu sicura di avere avuto un infarto, mentre si voltava…Poi, riconobbe il proprietario della voce. “Ah, sei tu?” le scappò detto forse con un tono un po’ troppo alto.

“Sì, io,” rispose l’altro, con un sorriso che mostrò dei canini…appuntiti… “Non mi inviti ad entrare?”

Helen avrebbe urlato, senza alcun dubbio. La bocca era spalancata, ma neppure un suono ne uscì. Gli occhi di lei sprofondarono in quelli rossi di lui. Così strani…intensi…profondi come un mare di sangue…

Non si accorse neppure di stare dicendo, con un tono ora sottomesso, “Sì, entra pure di tua volontà.”

“Grazie. Ora, apri la porta ed entra.” Il mostro vide lei obbedire docilmente, completamente succuba della sua volontà. Quando la porta fu aperta, ed Helen fu entrata, l’Assassino di Whitechapel si incamminò verso la soglia…

Non l’avrebbe mai varcata: il suo corpo si scontrò come con una barriera fisica! Lampi di energia mistica avvolsero il suo corpo in una morsa dolorosa come non aveva più provato dal giorno della sua morte! L’Assassino urlò e si contorse, un momento prima di venire respinto all’indietro. Rovinò a terra per diversi metri, prima di mettersi seduto con un ringhio orrendo. “Che trucco è mai questo!?”

“Un atto di fede, demonio del limbo della vita,” rispose una voce maschile dall’interno della casa, in un Inglese venato da un accento straniero. Il proprietario di quella voce si parò sulla soglia: lo Sciacallo! “La stessa fede che ha combattuto la tua progenie da quando era l’Egitto il faro del mondo civilizzato…Clive Anderson.”

 

Dracula non era arrivato al suo titolo contando sulla fortuna. Nel momento in cui aveva visto il paletto arrivargli addosso, ad una velocità che si era rivelata letale per il suo servo George Warren, aveva scartato. Sun, colto di sorpresa, si lasciò trascinare in avanti dalla sua stessa forza…diventando un perfetto bersaglio per il pugno che Dracula gli sferrò alla mascella con tutta la sua forza. Solo il potenziamento dei Kree lo salvò dal ritrovarsi il collo spezzato. In compenso, non lo salvò dal precipitare al suolo!

Sabre, che fino a quel momento stava fissando la sua preda volante, fu distratto dal nuovo ‘bocconcino’ praticamente cadutogli ai piedi.

Dracula vide il mannaro avventarsi sul nero guerriero. Senza pensarci su due volte, levò una mano al cielo, ed evocò la potenza del cielo! Ad una velocità impossibile, una nuvola nera si formò sulla scena della battaglia. Da quella nuvola, scoccò un fulmine di rara potenza…e il lupo mannaro ne fu investito in pieno! Il suo guaito di dolore fu breve, ma forte abbastanza che la gente che lo udì, a diversi isolati di distanza, si fece il segno della croce.

Fu un evento sufficiente a fermare la battaglia. “SABRE!” urlò Warwear, dimentico di tutto tranne che del compagno ferito -maledizione, i Giustizieri, in battaglia, erano una sua responsabilità!

Atterrato accanto al licantropo, si chinò ad esaminarne il corpo inerte, semiustionato, ancora fumante -cazzo, era ancora vivo! Ma come...?

“Il fulmine non era mistico,” disse Dracula, levitando a terra. “E le forze del Darkhold lo hanno protetto dal più del danno. Il resto lo farà il suo fattore di guarigione…Almeno, adesso, dovrebbe rinsavire dalla Follia di Sangue.

 

“Cosa…cosa sta succedendo..?” Helen si sentiva come se si fosse appena svegliata da un sogno. Un attimo prima era in strada, ed ora era nel suo salotto…e c’erano due estranei dentro! Poi anche quel momento di confusione passò, e la giovane riconobbe le figure dell’Ispettore Capo Chelm e Katherine Fraser, di Scotland Yard. Aveva parlato con loro dopo la morte di Carol…

La coppia stava sul chi vive, entrambi impugnavano una pistola, e l’uomo teneva nell’altra mano anche una specie di fiaschetta. “Succede che lei stava per diventare un’altra vittima dell’Assassino di Whitechapel. Ora stia qui e non si muova, miss Maxwell. Se quella carogna supera lo Sciacallo, toccherà a noi tenere il forte in attesa dei rinforzi…Se solo si muovessero…”

Definire confusi i pensieri di Helen sarebbe stato un bell’eufemismo. Tutto quello che sapeva, era che provava una sorta di brivido di orrore, alla sola idea di lasciare la protezione dei due agenti…

 

Erano arrivati, cosa decisamente atipica per la loro categoria, in una Rolls-Royce degna del Principe. La loro venuta era stata precedeuta da una chiamata di Angela Cleaver in persona. La donna si era comportata come al suo solito, cioè una valanga che aveva travolto ogni filtro fra lei e il Sovrintendente in persona. Chelm e Fraser erano stati letteralmente strappati dalle loro attività, per essere presenti durante un colloquio che li aveva visti muti fino alla sua fine. Poi, con molta calma, il Sovrintendente aveva fatto capire loro che la piena collaborazione con gli yankees sarebbe stata alquanto salutare alle loro carriere.

Il resto della giornata era stato trascorso ad elaborare la strategia: la JI, almeno, aveva fatto i compiti a casa, e la loro conoscenza sui delitti era completa. Quasi l’Ispettore li avrebbe ammirati, non fosse stato per la sparata -elaborata da un Italiano, per giunta!- che il serial-killer vampiro fosse il fratello di Carol. Si era messo a ridere forte.

Fraser lo aveva salvato in corner. “Combacia, invece. Sì, è così…Carol conosceva la sua vittima, te lo avevo detto. E quello che mi ha detto Dracula lo conferma”

Chelm masticò amaro, non proprio convinto…Fidarsi di Dracula..!

Ne discuteremo dopo,” intervenne Warwear -dannazione, quegli eroi maledetti non potevano fare la cortesia elementare di non girare armati fino ai denti in una stazione di polizia, coni tempi che correvano??- “Ora dobbiamo concentrarci sul portare l’assassino allo scoperto. E credo che la sola cosa da fare sia ricorrere al più vecchio dei trucchi: useremo un’esca.”

Chelm quasi si strozzò col bicchiere d’acqua -maledetto regolamento sull’alcool in servizio! “Ora so che siete impazziti…E chi vorreste immolare alla vostra sete di rissa?”

“Se l’Assassino è proprio il giovane Anderson,” rispose Garolfo, “allora possiamo contare su una sola persona. Lui ha deciso di farsi prendere, ed agirà stanotte.”

“E se vi state sbagliando?”

“Altro sangue innocente potrebbe venire sparso. Garantiremo comunque un servizio di pattugliamento sull’intera area di Whitechapel. Resta inteso che la vostra Task-Force antivampiro non dovrà essere presente. Vogliamo evitare un numero eccessivo di coinvolgimenti…Ah, e un’altra cosa: se l’ipotesi di Seldon su Clive Anderson, così come concepita, fosse errata, e se lui fosse solo un uomo sotto lo stretto controllo di una volontà superiore, potremmo trovarci di fronte al pianificatore di quella che è stata finora una tattica diversiva. E con lui, i vostri uomini sarebbero effettivamente inutili.

 

“Stai fermo, maledetto figlio di &%$£!Cosa ci vuole per ucciderti?”

Il vampiro si era rivelato un avversario di tutto rispetto. Era evidente che la barriera lo aveva colto di sorpresa, visto che stava resistendo ad ogni incantesimo antivampiro che il sacerdote di Anubi conoscesse. Anziché fuggire, però, il mostro si era intestardito sulla sua preda. E per ora, solo lo Sciacallo stava fra lui e l’abitazione…

Altro attacco! Almeno, Sir Anderson non era in grado di assumere altre forme che quella di pipistrello nonmorfo e nebbia. I suoi colpi doveva sferrarli in forma umana, e ciò lo rendeva prevedibile. Lo Sciacallo parò usando due corti bastoni dorati -a tutti gli effetti, lui era stato addestrato a servire il Dio Anubi con le stesse tecniche insegnate alla sua vecchia nemesi, Moon Knight. Basicamente, possedevano le stesse armi.

Lo Sciacallo parò, e allo stesso tempo sferrò un potente calcio con lo stivale metallico! Un colpo dritto allo sterno…che, però, arrivò solo a colpire dell’impalpabile nebbia!

Il sacerdote-guerriero si trovò a guardarsi intorno freneticamente, ma nella notte già nebbiosa era come cercare un filo d’erba in una prateria!

Inutile perdere tempo, doveva entrare in casa e subito! Corse verso la porta…e questa si chiuse da sola davanti a lui! “Cosa..?”

 

Rumore di passi metallici, poi la porta che si chiudeva sbattendo.

La nebbia giunse l’istante successivo. Helen urlò. Gli oggetti divennero contorni indefiniti nel mare grigio che riempì la stanza.

“Kat..?” Chelm vide la ragazza diventare pallida, mentre serrava i denti. “Male…così tanta oscurità…”

I pensieri si rincorrevano frenetici nella testa di Chelm. Una pedina, voleva dire? Lei gli aveva riferito del colloquio con Dracula…Povera ragazza, ogni tanto cadeva nella trappola dell’’onore’! Lui non avrebbe mai creduto alla parola di un mostro simile, ed ora stava per avere la prova che aveva ragione…

Errore.

La nebbia prese la forma di Sir Clive Anderson, e fu solo lui a sorridere a Chelm. “Su con la vita, gente…finché ve ne resta.”

La risposta di lui e della sua assistente furono diversi proiettili d’argento esplosi dalle loro armi. L’Assassino non fece neppure finta di scansarli. Fu colpito in pieno…e rise. I colpi avevano effettivamente perforato all’altezza del cuore, ma senza produrre effetto!

“Idioti! Credevate davvero di potere usare quelle inutili armi contro di me?”

“Sir Anderson…” mormorò Chelm. Per tutta risposta, una forza invisibile lo scaraventò come un ciottolo dall’altra parte della stanza. Il suo volo si infranse contro la libreria.

“Andiamo, Ispettore, mi sono quasi offeso,” disse il vampiro, avanzando verso Helen, incurante della croce brandita da Katherine. “Uno lavora tanto per ricostruire la propria fama, e come deve sentirsi chiamare? Col nome del suo stupido fantoccio.” Su tale parola, mollò un manrovescio a Katherine, facendola rovinare contro un comodino. Per conto suo, Helen era come un coniglio di fronte al serpente, incapace di muovere un solo muscolo, tale era il terrore.

La schiena di Chelm urlava per il dolore, ma l’uomo rimase abbastanza lucido da accorgersi che, adesso, la voce del vampiro non era quella di Anderson. Possedeva un accento…ricercato, ed era più vellutata, ma con un sottofondo osceno…

Anderson accarezzò una guancia di Helen. I suoi occhi brillarono. “Mia cara, sei stata un pasto costoso, degno di essere l’ultimo, in questo squallido quartiere.

“Ora che il vecchio Anderson mi ha fatto scoprire, dovrò…traslocare. Ma puoi consolarti…tu non morirai come la tua amica…” si chinò su di lei, “…come tutte le altre…” Spalancò la bocca, ormai a un centimetro dalla giugulare…

Una mano guantata di nero lo afferrò per il bavero, e lo scaraventò come niente verso la finestra! Era stato talmente rapido, che il vampiro non si trasformò neppure in nebbia, ma rovinò a terra.

Chelm tirò un sospiro di sollievo, nel vedere Midnight Sun aiutare Katherine a rialzarsi. “Ce ne hai messo, eh? Che diavolo stavate combinando…Ahh, lascia stare,” concluse, ricordandosi che quel tizio era muto.

 

Anderson si mise in piedi, pronto a diventare nebbia…quando una porzione della suddetta si condensò nelle forme di “Dracula? Van Helsing? Ma come..?” Nel suo panico, provò che un vampiro poteva impallidire dalla paura.

Il Signore dei Vampiri sembrava deluso. “Contrariamente a quanto dicono i racconti tendenziosi su di me, ho l’abitudine di soppesare i fatti e sapere stringere le alleanze necessarie, quando i tempi lo richiedano.”

“Il guaio di avere a che fare con dei vecchi soldati,” aggiunse Warwear, mentre atterrava alla sinistra di Anderson. Lasciò andare Sabre, che stava reggendo per le braccia, ed il mannaro saltò alla sua destra. Con Van Helsing dietro di lui, l’Assassino di Whitechapel era effettivamente circondato.

Emozioni di odio e paura, sfida e disfatta, si alternavano sul volto del nonmorto. “Non potete…Non posso essere sconfitto, non ora. Non ora che posso di nuovo vivere…”

Il cerchio si strinse. Sabre ringhiava, i droni erano puntati. Van Helsing già assaporava la sua preda. Dracula era calmo, solenne come si addiceva al proprio titolo. “Sei solo un parassita che ha approfittato di un momento favorevole, Jack lo Squartatore. Hai osato rubare un mio servo, farne il tuo ricettacolo per le tue folli imprese…”

Anderson sorrise il sorriso di un folle. “’Osato’, ‘padrone’? Cosa credevi di fare, uccidendo un uomo proprio qui, sul mio territorio? Anderson era un cuore nero, ed è stato solo naturale per me riempire il corpo svuotato del suo soffio vitale. Se vuoi attribuire colpe, attribuiscile alla tua sete!” e detto ciò, divenne nebbia -Dracula era stato uno sciocco a non attaccarlo subito! In quella forma, avrebbe potuto trovare rifugio, per poi…

Il suo urlo di dolore echeggiò per le nebbie Londinesi. La sua forma solida si manifestò l’istante successivo -una forma ustionata, le carni sfrigolanti sotto gli abiti assurdamente intatti. Anderson ansimava, prostrato a terra. “Cosa..?”

“Il solito nitrato d’argento nebulizzato,” disse Warwear. “Meno male che ho fatto scorta, vero? Potrai essere immune alle croci, ma non alla chimica…Vedi che succede a prendersi un corpo usato?”

Dracula afferrò il corpo di Anderson per il bavero della giacca. “La sete di un vampiro va soddisfatta per la sopravvivenza, Jack,” disse, gelido, fissandolo negli occhi. “Nessuno può solo pensare di mettere in pericolo la nostra esistenza giocando come fai tu.”

“Non…parlare…Uccidimi…” la voce venne da una gola devastata, ma era indubbiamente quella di Anderson. “Mi ha fatto…uccidere mia sorella…deve pagarla…E io…troppo debole per…”

Dracula annuì, mentre estraeva qualcosa da una tasca del suo abito, per l’occasione, il suo vecchio classico che usava come simbolo di rango. Anderson era un pavido, in vita, distaccato dai suoi parenti più vicini…Vero che lui, Dracula, aveva impiegato secoli, prima di ammettere il valore di sua figlia Lilith, ma era anche vero che lunga era la vita di un vampiro. Gli umani, invece, così fragili e poco longevi, erano capaci di rinnegare sentimenti che avrebbero solo finito col rimpiangere…

Anderson non sarebbe stato neppure un buon servo, ma solo carne da cannone. Senza rimpianti, con un colpo solo, Dracula infilò il paletto di frassino nella cassa toracica di Anderson. Il cuore del vampiro fu sfracellato.

Anderson spalancò la bocca e gli occhi un’ultima volta. Urlò, e questa volta fu l’urlo di un’entità antica, ancora una volta frustrata ed esorcizzata. Un getto di luce verso il cielo accompagnò quella disfatta. E finalmente, i danni accumulati si fecero sentire, tutti in un colpo solo. Il corpo di Sir Clive Anderson Jr. si dissolse in un cumulo di cenere.

Dracula si spazzolò le mani dalla cenere. “Con questo, gli omicidi sono terminati,” disse. “Io ho rispettato la mia parte, Giustizieri. Non mi aspetto di meno, da voi.”

Warwear annuì. Garolfo aveva localizzato nella Carfax Abbey il QG di Dracula, cioè V.T. Drake. Il silenzio su quella scoperta era il pegno per la pace con Dracula. Una pace importante, che la Cleaver in persona aveva approvato e sollecitato -la JI avrebbe rifiutato i casi legati ai vampiri di Dracula, e Dracula avrebbe fatto il possibile per prevenire una nuova Guerra delle Tenebre…

Rachel Van Helsing fissò Warwear con tutto l’odio di un cuore nonmorto, ma avrebbe dovuto mettere da parte la sua sete di vendetta. Per ora.

I due arcivampiri divennero pipistrelli, e volarono via indisturbati.

Chelm e Midnight Sun emersero dalla soglia della casa di Helen. “Non sono sicuro di volere sapere i particolari su quello che ha detto…ma se i delitti di Whitechapel sono finiti, a Scotland Yard può bastare.”

“Non finiranno,” disse lo Sciacallo, gli occhi attenti sotto la maschera animale. “Jack, o la forza che assunse tale nome, è ancora presente, ed aspetta solo una nuova occasione, per tornare ad uccidere. Dracula non gli concederà una nuova occasione, ma al mondo ci sono altri vampiri che potrebbero non esitare…Nel qual caso, Ispettore, non esiti a ricorrere all’aiuto di noi ‘vigilantes’. Queste sono forze che dei semplici esseri umani, per quanto coraggiosi, non possono vincere.”

Chelm pensò a Rachel Van Helsing, che aveva fatto parte dei suoi più famosi predecessori nella caccia al vampiro…ed ora era una di loro. Rabbrividì: generazioni di vivi che dovevano sempre reimparare, contro una sola generazione di mostri immortali che non dimenticava mai…Era davvero una lotta senza speranza..?