Come ogni appassionato di supereroi (ma anche no) sa, il capolavoro di Alan Moore e Dave Gibbons, Watchmen, è reputato ormai la bibbia del genere, sotto tanti profili. In effetti, l'opera è da molti considerata intoccabile, nella sua matematica precisione che rasenta la perfezione narrativa, pensando che aggiunte, innesti e quant'altro non farebbero che svilire il racconto originale. Non a caso, da qualche anno a intervalli regolari, uno degli argomenti che più agitano il mondo del fumetto è proprio l'ipotesi che DC Comics (proprietaria del titolo) possa mettere in cantiere un 'Watchmen 2'. Proprio in questi giorni, infatti, il discorso torna ad infiammarsi, con voci piuttosto insistenti che vogliono il progetto di nuovo in movimento.

A darne notizia è il sempre ben informato blog Bleeding Cool di Rich Johnston, che non manca di fornire alcuni dettagli precisi sulla presunta operazione, incrementando l'effetto attendibilità. Secondo Johnston, infatti, nonostante il reiterato rifiuto di Alan Moore di avallare una simile operazione, la DC si sarebbe decisa ad avviare la realizzazione di una sorta di prequel composto da diverse miniserie, probabilmente incentrate sui diversi personaggi. Sempre a detta del blog, inoltre, l'editore avrebbe già delineato una lista di nomi che vorrebbe vedere al lavoro sul progetto: oltre allo stesso Gibbons (che invece ha già dato il suo assenso, come già avvenuto in occasione dell'adattamento cinematografico), altri autori coinvolti sarebbero Darwyn Cooke, Brian Azzarello, J.M. Straczynski, J.G. Jones ed Andy Kubert. Proprio riguardo a quest'ultimo, inoltre, Johnston si dice particolarmente sicuro, arrivando ad affermare che il disegnatore si starebbe già occupando di una delle miniserie.

Di fronte a tutte queste indiscrezioni, per il momento, la DC e Gibbons, cioè i soggetti maggiormente indicativi, continuano a tacere. È comunque un fatto che non sia finora giunta alcuna smentita.
Come sempre, solo il tempo potrà confermare o smentire l'eventualità. Ciò che sicuramente possiamo prevedere, però, è che se la cosa fosse confermata dovremmo prepararci a uno scontro di proporzioni epiche tra sostenitori e detrattori dell'operazione.

Ormai al termine della travagliata era Planeta, gli ultimi albi della testata di Superman sono nel pieno del viaggio per l’America che il personaggio sta compiendo sotto la gestione firmata J.M. Strazynski. Un viaggio on the road, che Superman ha iniziato dopo la distruzione dsupei Nuovo Krypton, intrapreso per tornare con i piedi per terra e, così facendo, per riguadagnare la fiducia del genere umano. In questa maniera, dopo molto tempo, il superessere vive le cose dal loro interno, non più come piccoli panorami osservati dalle alte quote, e il trovarsi coinvolto in tanti piccoli problemi quotidiani lo porta a dover assumere nuove prospettive e mettere in dubbio molte sue convinzioni.

L’idea di Straczynski è certamente buona e ricca di potenzialità, seppure la rappresentazione di un supereroe in crisi con i propri valori sia divenuto, ormai, un classico del genere. Tuttavia il risultato finale è ben al di sotto delle potenzialità e si risolve, anzi, in una storia a lungo andare noiosa, e non per il venir meno di quel mix tra azione e intrigo politico cui ci aveva abituato il lunghissimo ciclo kryptoniano. Ciò che non funziona è proprio la messa in scena del conflitto interiore di Superman, soffocato in un rimuginare continuo, con una tendenza quasi forzata a dubitare su tutto, tendenza evidente soprattutto in quest’ultimo albo. Questo Superman depresso e iperfragile è la versione più pedante e sdolcinata di quella “crisi del supereroe” che tante belle storie ci ha regalato.

Il problema sta forse nelle eccessive aspettative generate da Straczynski: non tanto nei lettori (pur abituati a ben altra qualità, associata a quel nome), quanto piuttosto nell’autore stesso. Il fatto che per tanti anni, per sua stessa ammissione, Straczynski abbia atteso di scrivere il supereroe per antonomasia, lo ha con ogni probabilità portato a svolgere grandi riflessioni sulla sua essenza e a immagazzinare una mole di idee da utilizzare (come ben testimoniato dalla sua serie capolavoro Supreme Power). L’impressione data da queste pagine, quindi, è che l’autore stia infilando a forza nella mente di Superman tutte quelle riflessioni che sono invece sue, spingendo all’eccesso le reazioni dell’eroe e saltando a conclusioni affrettate che risultano innaturali.

Tale dinamica si mostra con particolare evidenza nella prima storia di questo albo, con un comportamento da parte di Superman troppo in dissonanza con il personaggio e con la sua storia recente, atteggiamento non “costruito” a sufficienza nei precedenti episodi, arrivando a degli eccessi nettamente fuori luogo.
Ma se fin qui si poteva almeno apprezzare il fatto che Superman vivesse una crisi interiore da cui sarebbe dovuto uscire con le proprie forze, a rovinare anche questo aspetto provvede il secondo episodio dell’albo, in cui con un ritorno a scenari meno quotidiani viene ripresa la “Squadra dei Supermen”. Perfetto deus ex machina, la squadra, composta quasi solo da comparse mute, opera la svolta narrativa che porterà Superman verso la “guarigione” morale, facendo però leva sulla declinazione più banale e ingenua dei suoi valori di fondo originari. Per di più, a essere banalizzata è pure l’esperienza del dubbio di Superman, spiegata in ragione di manipolazioni esterne subite dall’Uomo d’Acciaio. Il semplicismo di queste scene, e la facilità della soluzione, finiscono così per togliere valore al dilemma interiore del personaggio e impoverire la sua eventuale crescita.

In definitiva, sembra che Straczynski, qui coadiuvato ai testi da Chris Roberson, spinto dall’eccitazione di scrivere tutto ciò che per anni ha sedimentato pensando a Superman, si sia fatto prendere troppo la mano dalla  tecnica in cui di solito eccelle, ossia raccontare il lato più umano del personaggio, come visto in Amazing Spider-Man e in Thor.

Va meglio sotto il profilo della narrazione grafica, con un discreto Allan Goldman cui segue uno strepitoso Eddy Barrows. Se entrambi offrono un buono storytelling, il secondo mostra però una netta superiorità nel produrre una rappresentazione più studiata, spettacolare e coinvolgente, nonché nel livello di dettaglio e nella bellezza del tratto.
In ultimo segnaliamo, con qualche perplessità, come, giunta ormai a fine corsa, la Planeta sembra aver finalmente posto un serio argine ai suoi noti problemi di cura editoriale. Ma queste sono valutazioni che ormai, come si suol dire, lasciano il tempo che trovano.

Thor (Blu-ray + DVD) – di Kenneth Branagh, con Chris Hemsworth, Tom Hiddleston, Natalie Portman, Anthony Hopkins, Stellan Skarsgård, Idris Elba, Kat Dennings, Ray Stevenson, Colm Feore, Rene Russo. Marvel Studios/Paramount Pictures, 2011.

Il film

Bandito da Asgard, la casa degli dei nordici, per l’arroganza e la stupidità mostrata nel rompere la tregua con i giganti di ghiaccio faticosamente imposta da Odino, Thor (Chris Hemsworth) viene esiliato sulla Terra dei giorni nostri, privato del suo potere divino e imprigionato in spoglie mortali. Mentre ad Asgard Odino (Anthony Hopkins) è sempre più debole e il potere viene assunto dall’ambiguo Loki (Tom Hiddleston), Thor incontra la ricercatrice Jane Foster (Natalie Portman), ed intesse con lei un rapporto che lo porterà a crescere e diventare davvero l’eroe che è destinato a essere, il legittimo erede al trono di Asgard. In tutto ciò, l’agenzia di spionaggio e mantenimento della pace denominata S.H.I.E.L.D. inizia a indagare sugli strani avvenimenti che accompagnano la discesa di Thor su “Midgard”.
Il film, con una buona dose di umorismo e scene d’azione efficaci e spettacolari, riesce nella non facile impresa di immaginare e integrare in maniera credibile il mondo mitico norreno con l’universo Marvel già tratteggiato nei precedenti film su Iron Man e Hulk. L’intreccio di ambientazioni diventa anche commistione di generi, riuscendo a evitare evidenti stonature e presentando una storia nel suo complesso organica: operazione tutt’altro che agevole, resa possibile dalla mano sapiente e raffinata del regista Kenneth Branagh, con una marcia in più anche nel tratteggiare il rapporto Thor-Odino-Loki grazie ai suoi trascorsi shakespeariani.
La visione del film risulta particolarmente piacevole nell’alta definizione del Blu-ray, in quanto spinge al massimo il godimento dei grandi scenari mitico-spaziali immaginati per Asgard e Jotunheim, nonché l’apprezzamento delle grandiose scene d’azione.

Nota: per una recensione più approfondita, potete leggere quella da noi pubblicata in occasione dell’uscita del film nelle sale cinematografiche (in versione 3D).
La presente recensione si riferisce all’edizione 2D del Blu-ray Disc (BRD), contenente anche il DVD e il codice per la versione digitale (e-copy) del film. È in commercio anche la versione 3D del BRD.

I contenuti speciali

Come ormai consolidata tradizione degli home video, il BRD contiene i commenti del regista Kenneth Branagh e i trailer del film (tra cui anche uno sul lungometraggio animato dei Vendicatori).

È presente una vasta sezione di scene tagliate (ben 11), non terminate sotto il profilo grafico ma sostanzialmente complete sotto quello narrativo. Diversamente dal solito, le scene in questione si rivelano piuttosto interessanti, portando all’attenzione aspetti dei personaggi e dei loro rapporti interpersonali che approfondiscono ulteriormente quanto visto nel montaggio finale della pellicola. In particolare, risultano ancor più sfaccettati il rapporto tra Thor e Loki e la personalità di Odino. Un paio di scene contengono inoltre altri momenti dell’umorismo che caratterizza la pellicola nel suo complesso. In generale, quasi dispiace il fatto che queste scene siano state tagliate, in quanto avrebbero aggiunto diversi ulteriori spunti alla trama del film; solo in un paio di casi sembra opportuna la loro eliminazione, per un eccessivo andare sopra le righe o perché, evidentemente, il loro mantenimento avrebbe spezzato il ritmo della visione. Ma in molti casi, sembra che l’eliminazione sia stata dettata più che altro dalla necessità di stare nei tempi (il film già così dura quasi due ore).

Sul fronte dei documentari dietro le quinte, non si può dire che ci si trovi di fronte al meglio che l’home video ci abbia offerto. Un po’ più interessante solo il primo spezzone (di circa un quarto d’ora), incentrato sulla progettazione e il design di Asgard e sul suo rapporto iconografico con la Terra: vengono approfondite quali logiche di fondo siano state alla base delle scelte fatte, i richiami all’estetica kirbyana e quella mitologica, senza soffermarsi troppo su dettagli di carattere tecnico. Maggiori dettagli tecnici sono invece dedicati ai due brevi spezzoni sul martello Mjolnir e su Laufey, mentre risultano tutto sommato superflui e frettolosi i “documentari” dedicati al regista, al cast (si parla solo di Hemsworth, Portman e Hopkins) e alle musiche del film. Piccolo riempitivo senza grande valore intrinseco, per finire, il documentario intitolato “La conversazione”, in cui si assiste ad alcune discussioni tra Branagh, J.M. Straczynski e Stan Lee, con la simpatia di quest’ultimo a salvare da sola un contenuto altrimenti inutile. Stupisce invece un’assenza, ossia quella di Loki: non si parla affatto del personaggio nei contenuti speciali, ma dato che l’interprete Tom Hiddleston appare in vari documentari per parlar d’altro, quella di escludere Loki sembra essere una scelta consapevole (chissà se in vista del suo ruolo in The Avengers).

A ben vedere, il pezzo forte dei contenuti speciali è invece il primo dei corti che la Marvel ha inserito nelle edizioni home video dei propri film, chiamati “Numero Unico” (in originale “Marvel One-Shot”). In questo primo caso abbiamo Il Consulente: cinque minuti di film che espandono e integrano ulteriormente l’universo cinematografico Marvel, fungendo da cerniera e collante tra Iron Man, The Incredible Hulk e il venturo Marvel’s The Avengers. Questa funzione di collante narrativo è giocata in maniera intelligente, riprendendo alcuni momenti già visti nella pellicola di Hulk e spiegandoli alla luce di elementi nuovi: così, nel ricostruire il passato attraverso una piccola operazione di ret-con, si riesce contemporaneamente a porre basi più solide per arrivare al film sui Vendicatori, rivelando retroscena e facendo sì che lo spettatore familiarizzi con ciò che verrà.
Il corto in sé gira tutto attorno a un semplicissimo e divertente dialogo tra l’agente Coulson dello S.H.I.E.L.D. (interpretato con la solita ironia da Clark Gregg) e l’agente Sitwell (Maximiliano Henández). Pur trattandosi di un semplice dialogo al tavolino di un locale, la scena risulta molto piacevole sia per la qualità dell’interpretazione, sia per i dialoghi in sé, che sembrano portar traccia del miglior Brian Bendis (non a caso presente tra i ringraziamenti). Come tutti gli altri contenuti del BRD, anche questo filmato è in alta definizione (HD); peccato solo che non si sia scelto di doppiarlo anche in italiano, facendo percepire allo spettatore nostrano il corto come qualcosa di meno legato ai film Marvel, più come un extra opzionale che come un’integrazione narrativa a tutti gli effetti.

Infine, sempre in vista del film crossover dell’anno prossimo, è presente un contenuto dal titolo “La strada per I Vendicatori”. Si tratta di alcune veloci testimonianze da parte del regista Joss Whedon e dell’attrice Scarlett Johansson, intervallate da immagini dei film Marvel già usciti e da riprese dell’ultima Comic-Con, dove il cast del film si presentò al completo. Tutto sommato un filmato abbastanza inutile, comprensibilmente volto più a lanciare l’evento “gasando” il pubblico, che non a parlare del progetto in sé. Cosa che, d’altra parte, spetterà fare ai contenuti speciali di The Avengers.

Specifiche tecniche

Audio: Italiano 5.1 Dolby Digital, Inglese 5.1 DTS-HD Master Audio, Francese 5.1 Dolby Digital, Spagnolo 5.1 Dolby Digital, Tedesco 5.1 Dolby Digital
Sottotitoli: Italiano – Danese – Inglese – Tedesco – Francese – Spagnolo – Olandese – Norvegese – Finlandese - Svedese – Inglese per non udenti.
Durata: 115 minuti
Formato: 2.35:1
Anamorfico: Sì
Codifica: HD 1080p