Un uomo orrendamente sfigurato e dalle motivazioni misteriose arriva in una non meglio precisata cittadina della provincia americana. L’imperscrutabile individuo sembra avere nel mirino la gang locale, un gruppo di ex militari guidati dall’ambiguo Felix che si sono riciclati arricchendosi con il traffico d’armi. Le sue azioni contro la banda vengono fraintese dalla popolazione locale: per quanto spinto dalla vendetta, l’uomo non vuole sgominare la banda, ma prenderne il controllo.

È American Monster di Brian Azzarello e Juan Doe il titolo con cui Saldapress fa debuttare in Italia il catalogo della Aftershock Comics, di cui detiene l’esclusiva per il nostro paese. L’Aftershock è l’ultima arrivata nel variegato panorama editoriale a stelle e strisce e si è subito messo in mostra con produzioni interessanti e autori di livello. American Monster è sicuramente una proposta di forte impatto che conferma, se ce ne fosse bisogno, il talento di Brian Azzarello come scrittore di storie noir e pulp. Ritroviamo qui tutto l’armamentario tipico dell’autore di 100 Bullets, dalla capacità di costruire situazioni cariche di una tensione strisciante che esplode improvvisamente in scoppi di violenza incontrollata, alla bravura nel caratterizzare i personaggi con dialoghi secchi e taglienti.

Il rischio del dejà vu era dietro l’angolo, perché la fiction a stelle e strisce ci ha già abituato da anni, da Twin Peaks a True Detective passando per Sons of Anarchy, a un ritratto della provincia americana che più degradante non si potrebbe. Anche in American Monster ci viene mostrato un gruppo di individui che se fosse veramente rappresentativo dell’umanità, potremmo augurarci l’estinzione di quest’ultima senza troppi rimpianti. Azzarello usa questo campionario di anime perse per piazzare qualche stoccata alla società americana, dalla critica a certi ambienti di reduci alla vacuità di una gioventù che non esita a scendere a compromessi degradanti per raggranellare qualche dollaro, fino alla sconcertante figura del predicatore, rivale di Felix e della sua banda nei loro sporchi traffici. Ribaltato è anche il classico stereotipo dello Straniero che arriva in città, non per portare la legge come nei western di Sergio Leone ma per diventare un boss locale.

Brian Azzarello è sempre stato fortunato nella scelta dei suoi collaboratori. Il successo di 100 Bullets deve molto alla messa in scena dal ritmo cinematografico del maestro del fumetto argentino Eduardo Risso, così come il suo controverso ciclo di Hellblazer si avvalse inizialmente di un altro maestro della nona arte, Richard Corben, e dell’ottimo Marcelo Frusin poi. Lo script dello scrittore in questo caso viene tradotto in immagini da Juan Doe, conosciuto finora soprattutto per le numerose copertine realizzate per Marvel e DC nell’ultimo decennio. Nonostante un evidente predilezione per la grafica e per l’illustrazione a scapito della narrazione, Doe riesce comunque a proporre uno storytelling efficace grazie all’uso dei neri e di una palette cromatica dominata dal rosso, il colore del sangue che scorre a fiumi nelle scene più violente, ma che ritroviamo anche nei tramonti infuocati e nel volto devastato del protagonista, che getta così la sua ombra su tutta la vicenda. Un uso sapiente della colorazione che trasforma le pagine di American Monster nella rappresentazione grafica delle pene e dei tormenti delle anime perse che lo popolano.

SaldaPress ha annunciato in una diretta sulla propria pagina Facebook l'acquisizione dei diritti di pubblicazione del catalogo AfterShock, la casa editrice indipendente lanciata nel 2015 e caratterizzata da un parco autori di primissimo ordine.
SaldaPress renderà quindi disponibile l'intero catalogo dell'editore, come già fatto con la Skybound di Robert Kirkman.
Tra gli autori che verranno quindi pubblicati troviamo Brian Azzarello, Garth Ennis, Warren Ellis, Justin Jordan, Paul Jenkins, Joe Pruett, Mark Waid, David Hine, Jimmy Palmiotti, Amanda Conner, Tim Seeley, Tony Harris, Leila Leiz, Alberto Ponticelli e Marco Failla.

“Siamo felici di poter dare il via a questa nuova ed emozionante avventura. Diventare partner di una realtà dinamica e innovativa come quella di AfterShock Comics amplia i confini della nostra proposta editoriale e offre ai lettori italiani nuovi e inediti titoli di altissima qualità. L’accordo per portare in Italia il catalogo AfterShock nasce dall’idea condivisa che le grandi storie siano la chiave per coinvolgere nuovi lettori. E siamo sicuri che il pubblico italiano saprà accogliere con entusiasmo questa nuova proposta”, dichiara il direttore editoriale di SaldaPress Andrea G. Ciccarelli nel comunicato apparso sul sito.

“Entrambe le case editrici sono molto riconoscenti nei confronti degli autori, sulla base di una profonda convinzione. La convinzione, cioè, che l’ideazione e la creazione di un’opera siano importanti quanto la casa editrice che la pubblica. SaldaPress ha dimostrato di condividere questo approccio con ASC e infatti ha deciso di portare in Italia tutto il nostro catalogo”, ha aggiunto il direttore editoriale di AfterShock Mike Marts, che si è dichiarato enormemente soddisfatto da questa partnership.

A luglio sarà già ordinabile in fumetteria il primo numero di American Monster di Brian Azzarello e Juan Doe, in uscita a settembre. Successivamente a cadenza mensile arriveranno Dreaming Eagles di Garth Ennis e Simon Coleby, Replica di Paul Jenkins e Andy Clarke, Second Sight di David Hine e Alberto Ponticelli e Animosity di Marguerite Bennett e Rafael de Latorre.

Come vi abbiamo riportato tempo fa, il prossimo 14 giugno uscirà il nuovo fumetto di Garth Ennis Jimmy's Bastards sui disegni di Russ Braun per AfterShock Comics.

Jimmy Regent, la superspia britannica numero uno, ha tutto ciò che serve: intrigo, avventura, una licenza di uccidere chiunque voglia e donne bellissime cadono ai suoi piedi. Ha anche una nuova partner che però non è così impressionata da Jimmy come tutte le altre donne. Ma ora c'è un prezzo da pagare per tutte le conquiste romantiche di Jimmy…

Di seguito, un'anteprima di Jimmy's Bastards #1 diffusa da CBR. Le cover sono ad opera di Dave Johnson e Russ Braun.

Il 14 giugno uscirà nelle fumetterie americane Jimmy's Bastards, il nuovo fumetto scritto da Gath Ennis sui disegni di Russ Braun per AfterShock Comics. I due formano un team più che rodato che ha già collaborato su Battlefields, The Boys, Where Monsters Dwell della Marvel e A Train Called Love. Di seguito la trama di questo fumetto à la James Bond in salsa umoristica.

"Jimmy Regent, la superspia britannica numero uno, ha tutto ciò che serve: intrigo, avventura, una licenza di uccidere chiunque voglia e donne bellissime cadono ai suoi piedi. Ha anche una nuova partner che però non è così impressionata da Jimmy come tutte le altre donne. Ma ora c'è un prezzo da pagare per tutte le conquiste romantiche di Jimmy…"