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Animation History #41: I Wuzzles

Wuzzles_articoloNel 1984 Micheal Eisner diventa amministratore delegato della Disney. Una delle prime iniziative da lui avanzate è l'apertura di una divisione dello studio dedicata ai progetti televisivi, che comincia subito a produrre due serie animate: I Wuzzles e I Gummi. I due cartoni raccontano le avventure di un gruppo di bizzarri animali e sono trasmessi lo stesso giorno e la stessa ora a partire dal 14 settembre 1985 (il primo sulla CBS, il secondo sulla NBC), facendosi così diretta concorrenza nonostante fossero entrambi prodotti Disney.
Il progetto per entrambe le serie tenta abbastanza evidentemente di creare un franchise di successo come all'epoca erano Gli Orsetti del Cuore, così da poter sfruttare il giovane pubblico di riferimento per vendere pupazzi, libri per bambini e un gioco da tavolo dedicato ai personaggi.

Nell'isola di Wuz vivono i Wuzzles, creature alate composte dalla fusione di due razze animali differenti; c'è il coraggioso ma ingenuo Apilione, il timido e sbadato Eleguro, la sgraziata e temibile Conippa, l'ottimista Focalce, l'eccentrico Rinobert e la dolce e sensibile Farforsa. Questi sei personaggi principali sono affiancati in ogni episodio da altri "doppi animali" comprimari, in avventure di cuccioli abbandonati, rapimenti, aspiranti attori, lezioni di buone maniere, pozzi dei desideri e giganti immaginari; non c'è un vero filo conduttore e anche la tipologia di trame è eterogenea al punto da non riuscire a infondere una chiara identità al cartone. Quello che invece è fin troppo simile è l'atmosfera che si respira, positiva ai limiti dello sdolcinato, con ben pochi conflitti o vere difficoltà che mettano a dura prova i protagonisti. L'unica minaccia è il cattivo Dinodrillo e i suoi scagnozzi, ma si tratta di un avversario che ha l'unico scopo di essere deriso alla fine di ogni puntata, non riuscendo così a creare dei momenti di guizzo o di effettivo contrasto all'interno del cast, rendendo il tutto abbastanza piatto.

A differenza del "rivale" I Gummi, I Wuzzles non ottiene il successo sperato, chiudendo dopo una sola stagione di 13 episodi; una seconda stagione era già stata prevista ma viene cancellata, con la scusa della morte del doppiatore originale di Focalce (presente anche nel cast de I Gummi, che però non è stata interrotta).
Una fortuna leggermente maggiore è ottenuta in Inghilterra, dove il primo episodio de I Wuzzles gode addirittura di un passaggio sul grande schermo. Ciononostante si può considerare I Wuzzles come un tiepido esordio nel campo delle serie televisive, una delle meno longeve di tutta la sua produzione.

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